"사무소 기능 확대발전 방안도 모색…北비핵화 촉진 위해 상응한 제재완화 필요"
(서울=연합뉴스) 김연정 김효정 기자 = 김연철 통일부 장관 후보자는 최근 북측의 개성 남북공동연락사무소 철수에 대해 "장관에 취임한다면 우선 공동연락사무소를 조속히 정상화함으로써 남북간 신뢰 구축과 지속가능한 남북관계를 정착시키기 위해 노력하겠다"고 밝혔다.
김 후보자는 24일 국회 외교통일위원회에 제출한 인사청문회 서면 질의 답변서에서 "유감스럽게도 최근 북측은 공동연락사무소로부터 자기측 인원들을 철수시킨 바 있다"며 이같이 말했다.
북한은 남북이 상주하던 연락채널인 개성 남북공동연락사무소에서 지난 22일 돌연 철수했다. 이번 답변은 연락사무소 철수에 대한 김 후보자의 첫 반응이다.
김 후보자는 개소 이래 남북공동연락사무소가 "당국간 협의와 민간교류 지원 업무 등을 원활하게 진행함으로써 남북간 실질적인 상시협의 채널로 기능해왔다"고 평가했다.
아울러 공동연락사무소 정상화와 함께 "연락사무소를 통한 남북간 소통을 더욱 활성화하고 연락사무소의 기능을 확대·발전시켜 나가기 위한 방안도 모색하겠다"고 말했다.
김 후보자는 "최근 비핵화 협상 진전이 지연되면서 남북관계가 다소 영향을 받는 측면이 있다"라고도 평가했다.
그러면서 "앞으로도 통일부가 남북관계를 관장하는 주무 부처로서, 남북공동선언을 차질없이 이행하면서, 남북관계와 비핵화·평화정착의 선순환적 진전을 강화해 나가겠다"고 강조했다.
또 '남북관계와 비핵화·평화정착의 선순환적 진전'을 현재 통일부의 최우선 과제로 지목했다.
김 후보자는 유엔 안전보장이사회의 대북제재 완화 문제와 관련해서는 "북한의 분명한 비핵화 조치를 촉진하기 위해 상응한 제재완화 관련 조치가 필요하다"는 입장을 밝혔다.
그는 "북한을 대화의 장으로 견인하는 데 제재가 일정 부분 역할을 해 왔다고 생각한다"면서도 "제재는 그 자체가 목적이 아닌바, 제재 일변도의 대북 압박보다는 제재와 대화를 병행하면서 북한의 비핵화를 견인해 나가는 것이 중요하다"고 설명했다.
종전선언도 "관련국 간 적대관계 종식을 통해 북한의 비핵화를 추동할 수 있는 정치적 선언으로서, 북한 비핵화 조치에 대한 상응조치로 유효하다"고 의미를 부여했다.
정부의 유니세프와 WFP(세계식량계획)을 통한 800만 달러 대북 인도적 지원이 집행되지 못하고 있는 데 대해서는 "영유아, 임산부 등 취약계층을 지원하기 위한 것으로 적극 추진할 필요가 있다"고 강조했다.
이어 "취임하면 국제기구에 대한 공여를 포함, 대북 인도지원 관련 추진상황을 점검하고 인도지원을 활성화시킬 수 있는 방안을 검토하겠다"고 밝혔다.
그는 통일부 장관이 되면 첫 번째로 방문하고 싶은 현장으로는 '판문점 공동경비구역(JSA)'을 꼽고 "자유왕래가 이뤄질 JSA에 가서 분단의 역사와 현실을 짚어보고 통일의 미래상을 더욱 구체화하겠다"고 말하기도 했다.
kimhyoj@yna.co.kr
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