(전주=연합뉴스) 정경재 기자 = 전북도와 일선 시·군이 새마을지도자회와 의용소방대 등 특정 단체의 자녀에게 지급하는 장학금을 폐지해야 한다는 시민·사회단체 지적이 나왔다.
공공성강화 전북교육네트워크 등 30개 시민·사회단체는 21일 전북도의회 브리핑룸에서 기자회견을 열고 "독재 유산인 새마을 장학금을 지금 당장 폐지하라"고 촉구했다.
이들 단체와 최영심 전북도의원 등에 따르면 전북도와 도내 지자체 14곳은 1975년부터 지금까지 새마을지도자회 자녀에게 장학금을 지급했다.
최근 3년의 지급 현황을 보면 2016년에는 84명에게 1억1천200만원, 2017년과 2018년에는 각각 71명과 67명에게 9천만원을 전달했다.
올해도 전북도와 일선 시·군은 각각 4천500만원씩 9천만원의 장학금 예산을 편성했다.
의용소방대원 자녀에게도 비슷한 성격의 장학금이 지급된다고 이들 단체는 설명했다.
2016년과 2017년에는 765명과 764명에게 각각 5억1천800여만원, 2018년에는 735명에게 4억9천900여만원을 줬다. 올해는 5억2천900만원이 반영되는 등 장학금 예산이 새마을지도자회보다 5배가량 많다.
단체들은 "뿌리 깊은 유신독재의 악취가 풍기는 새마을회에 어떠한 근거도 없이 장학금을 주는 것은 특혜 중의 특혜"라며 "이러한 특혜 장학금 지급을 당장 중단하고 전 도민을 대상으로 한 장학금으로 전환해야 한다"고 강조했다.
그러면서 "화재진압과 구조·구급 등 소방업무를 보조하는 의용소방대는 새마을회와 다르게 봐야 한다는 의견이 있지만, 업무환경과 처우를 개선하면 될 일"이라며 "처우는 개선하지 않은 채 어쩌다 한번 주는 장학금으로 생색내는 일은 이제는 중단해야 한다"고 덧붙였다.
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