임시 회원 취득… 이번 시즌 잔여 대회 출전 자격
(서울=연합뉴스) 권훈 기자 = 지난 11일(한국시간) 끝난 미국프로골프(PGA)투어 아널드 파머 인비테이셔널에서 준우승을 차지한 매슈 피츠패트릭(잉글랜드)이 본격적으로 PGA투어 무대를 누빈다.
PGA투어 사무국은 피츠패트릭에게 임시 회원 자격을 부여했다고 14일 밝혔다.
유럽프로골프투어에서 5승이나 올렸지만 PGA투어 회원증, 즉 투어 카드가 없는 피츠패트릭은 그동안 PGA투어에는 주최 측 초청을 받거나 세계랭킹으로 출전권을 주는 대회만 나올 수 있었다.
현재 세계랭킹 33위인 피츠패트릭은 PGA투어 카드가 없는 선수로서는 세계랭킹이 가장 높다.
임시 회원 자격 취득으로 피츠패트릭은 이번 시즌 동안 PGA투어 대회에 대부분 출전할 수 있으며 시즌 성적에 따라 다음 시즌 투어 카드도 손에 넣을 수 있다.
PGA투어 임시 회원 자격은 퀄리파잉스쿨이 폐지된 이후 유럽프로골프투어 정상급 선수가 PGA투어에 입성하는 주된 통로가 됐다.
유럽프로골프투어에서 좋은 성적을 올리면 PGA투어 대회에 초청을 받을 수 있고 이렇게 초청받은 대회에서 우승하지 않아도 뛰어난 성적을 내면 임시 회원 자격을 얻어낼 수 있기 때문이다.
안병훈(28)도 이런 방식으로 PGA투어에 입성했다.
올해 PGA투어에서 임시 회원 자격 취득은 피츠패트릭이 처음이다.
피츠패트릭은 아널드 파머 인비테이셔널에서 단독 선두로 최종 라운드에 나섰지만 8언더파 64타를 몰아친 프란체스코 몰리나리(이탈리아)에 밀려 2타차 준우승을 했다.
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