메인보컬 JB·메인댄서 유겸 조합…첫 미니앨범 '포커스'
(서울=연합뉴스) 박수윤 기자 = "원래 73㎏ 정도였는데 68㎏까지 뺐어요. 앞으로 65㎏까지 빼보려고요. 이번 노래를 부를 땐 날카롭게 보여야 하는데, 제가 볼살이 생기면 순수해 보이거든요. 하하."(JB)
다국적 보이그룹 갓세븐은 지난해 17개 도시 월드투어를 통해 해외 인기를 확인했다. 국내에서도 지난해 3월과 9월 잇달아 앨범을 내 가온차트로부터 각각 플래티넘 인증을 받아 탄탄한 팬덤을 입증했다.
이처럼 차곡차곡 성과를 내면서도 음악적 갈증에 시달린 걸까, 리더 JB(본명 임재범·25)와 막내 유겸(김유겸·22)이 새 유닛(소그룹) '저스투'(Jus2) 결성하고 대중 앞에 섰다.
두 사람은 4일 성수동 한 카페에서 기자들과 만나 음악적 변신을 집약한 첫 미니앨범 '포커스'(FOCUS)를 공개했다.
JB는 평소 눈웃음이 예쁘기로 유명하고, 유겸은 순둥순둥한 인상으로 팬들의 사랑을 한몸에 받는다. 그러나 이날만큼은 친근한 이미지를 찾아볼 수 없었다. 갓세븐의 파워풀한 콘셉트에 가려졌던 존재감과 예민한 감성을 오롯이 드러났다.
"갓세븐과는 달라야 한다고 생각했어요. 저는 갓세븐에선 고음 파트를 담당하는데, 높은음을 낼 때면 음색이 쨍하고 단단한 느낌이거든요. 최대한 좋은 톤을 찾아서 보여드린 거지만, 제가 선호하는 톤은 아니었어요. 사실 제가 좋아하는 건 중저음 톤이에요. 이번 유닛에선 제가 원하던 소리를 들려드릴 수 있어서 좋아요. '재범이에게 이런 음색이 있었나?'라는 말씀을 듣고 싶어요."(JB)
"갓세븐의 타이틀곡 중에 미니멀한 느낌의 곡은 없었어요. 그런 느낌을 노래, 퍼포먼스뿐만 아니라 외형적으로도 표현하고 싶었어요. 본격적으로 컴백 앞두고는 하루 한 끼만 먹으며 준비했죠. 전 평소 트랩 힙합, PB R&B를 유독 많이 듣는데 그게 이번 작품에도 녹아있을 것 같아요."(유겸)
유닛명 '저스투'는 'JUST'와 'TWO'를 합친 말이다. 최고의 보컬리스트 JB와 최고의 춤꾼 유겸이 만나 완벽한 노래와 퍼포먼스를 보여주겠다는 뜻을 담았다. 월드투어 때 유닛 결성에 대한 아이디어가 나왔고, 작년 10월부터 본격적인 곡 작업에 들어갔다. 갓세븐 멤버 진영과 유닛 JJ프로젝트로도 활동했던 JB는 "그때는 앨범 주제부터 '청춘의 불안'이어서 작업할 때 공기가 무거웠지만, 유겸이와는 좋은 노래를 편하게 만들자는 자세로 임해서 재미있었다"고 말했다.
두 사람이 전곡 작사·작곡에 참여한 앨범 '포커스'를 꿰뚫는 열쇳말은 '감각'이다. 타이틀곡 '포커스 온 미'(FOCUS ON ME)는 시각, 수록곡 '드렁크 온 유'(Drunk on you)는 후각, '터치'(TOUCH)는 촉각, '러브 토크'(LOVE TALK)는 청각, '롱블랙'(LONG BLACK)은 미각, '센시스'(SENSES)는 제6의 감각을 모티프로 삼았다.
'포커스 온 미'는 '짜릿한 시선을 느낄 때 오묘해진 네 눈빛은 한없이 깊어져'라는 가사와 나른한 창법, 균형 잡힌 안무로 절제된 섹시함을 드러낸다.
JB는 "애니메이션을 보면 사랑하는 사람을 만지는 순간 머릿속에 새로운 세상이 확 펼쳐지는 장면이 있지 않으냐. '터치'를 쓸 때 그런 부분을 염두에 뒀다"며 "캠코더를 통해 볼 때와 맨눈으로 볼 때 색감이 다르다. 그런 이미지를 반영해 '센시스'를 만들었다"고 설명했다.
가장 아끼는 곡을 묻자 유겸은 '롱블랙'을, JB는 '센시스'를 꼽았다. JB는 "평소 절대 쓰지 않던 멜로디 라인을 도입했다. 제가 쓴 곡이지만 너무 새롭고 느끼해서 앞으론 하지 말아야겠다는 느낌"이라고 웃으며 말했다.
데뷔 6년 차를 맞아 소속사 JYP엔터테인먼트의 재목으로 성장한 두 사람. 이제 소속사에 트와이스, 스트레이키즈, 있지 등 후배 그룹에 모범이 돼야 한다는 부담도 있을 터였다.
"여성 아티스트들과는 사실 만날 기회가 없어서 별다른 조언을 해주지 못했어요. 하지만 스트레이키즈한테는 종종 이야기를 많이 해요. 특히 '너희가 하고 싶은 게 있다면 회사에 타당하게 주장해라. 너희는 단순한 신인이 아니라 아티스트다. 가만히 있지 말고 왜 하고 싶은지, 이걸 했을 때 무엇이 돌아올지 정리해서 주장할 줄 알아야 한다'고 말해줬어요. 제가 신인 때 그렇게 못한 게 아쉽더라고요."(JB)
두 사람은 이런 부담과 주변의 기대를 즐기며 더 높이 비상하겠다고 했다.
"어려서부터 댄스 가수가 꿈이었고, 꿈을 향해 직진하다 보니 이뤘어요. 무대 위에서 잘하는 사람, 멋진 사람이 되려고 작사·작곡도 하고 안무도 짜고 있습니다. 이제는 전체적인 프로듀싱을 할 줄 아는 가수가 되고 싶어요. 이번 앨범을 계기로 더욱 노력하겠습니다."(유겸)
"음원차트 반응이 좋으면 물론 좋겠죠. 하지만 이번 앨범 준비하면서는 그런 건 좀 내려놨어요. 워낙 새로운 시도고, 음악적 장르도 상업적이진 않아서요. 그냥 좋은 음악, 재미있는 음악을 만들었습니다. 색다른 모습을 알려드리고 싶어요."(JB)
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