(도쿄=연합뉴스) 박세진 김정선 특파원 = 일본원자력연구개발기구(JAEA)는 30일 이바라키(茨城)현 도카이무라(東海村)에 있는 핵연료사이클공학연구소의 방사선 관리 구역에서 방사성물질이 누출되는 사고가 있었다고 밝혔다.
교도통신에 따르면 이날 오후 2시 30분께 핵연료사이클공학연구소의 플루토늄 연료 제2개발실에서 작업원 9명이 플루토늄이 포함돼 있다고 보이는 핵연료 물질을 밀폐상태의 실험설비에서 꺼내려고 할 때 방사성물질 누출을 탐지하는 경보가 울렸다.
JAEA는 이후 확인 작업을 벌인 결과 작업원 9명 전원에 대해 방사성물질의 체내 유입이 없고 신체 오염도 없었다고 밝혔다.
당시 핵연료 물질은 용기에 넣어진 상태로 비닐백에 싸여있던 것으로 알려졌다.
교도는 방사성물질이 외부에 누출되지 않은 것으로 보인다고 전했으며 NHK는 이바라키현 등을 인용, 시설 주변의 방사선량 계측지점에서 수치 변화가 없었다며 주변 환경에 영향이 없는 것으로 보도했다.
제2개발실은 1972년에 완성됐으며 그동안 고속실험로 등에서 사용하는 플루토늄·우라늄 혼합산화물(MOX) 연료를 제조했다.
그러나 2001년 연료 제조를 완료하고 현재는 시설 내에 보관된 핵연료 물질의 회수작업과 시설 해체 작업 등이 이뤄지고 있다.
앞서 이바라키현 오아라이마치(大洗町)에서는 2017년 6월 핵연료 물질을 저장하던 용기를 점검하던 중 안에 있던 비닐백이 파열돼 안에 있던 분말 상태의 플루토늄 등이 분산돼 5명이 피폭한 바 있다.
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