(자카르타=연합뉴스) 황철환 특파원 = 말레이시아의 차기 국왕으로 유력시되는 파항 주의 왕세자 압둘라 이브니 술탄 아흐맛 샤(60)가 아버지의 뒤를 이어 파항 주의 술탄에 오르게 됐다.
12일 일간 더스타 등 현지 언론에 따르면 파항 주 왕실은 이날 오후 기자회견을 하고 오는 15일 압둘라가 술탄위를 계승할 것이라고 밝혔다.
파항 주 왕실은 전날 비공개회의를 열고 이같은 결정을 내린 것으로 전해졌다.
현 파항 주 술탄 아흐맛 샤(89)의 아들인 압둘라는 2년 전부터 고령인 아버지를 대신해 파항주를 다스려 왔다.
현지 매체들은 그가 말레이시아의 차기 국왕으로 선출될 것이 거의 확실시되는 분위기라고 전했다.
연방제 입헌군주국인 말레이시아에선 말레이반도의 9개 주 최고 통치자들이 돌아가면서 5년 임기의 국왕직인 '양 디-페르투안 아공'을 맡는다.
전임 국왕인 클란탄주의 술탄 무하맛 5세가 이달 6일 전격 퇴위했다.
말레이시아 각 주 최고 통치자들로 구성된 '통치자 위원회'(Majlis Raja-Raja)는 이달 24일 새 국왕을 뽑기로 한 상황이다.
순번상으로는 술탄 아흐맛 샤가 다음 국왕이 돼야 하지만, 고령과 건강악화 때문에 국왕 직무를 수행하기 힘든 형편으로 알려졌다.
일각에선 다음 순위인 조호르 주나 페락 주 술탄이 대신 국왕직에 오를 가능성이 제기됐지만, 파항 주는 순번을 포기하지 않고 압둘라에게 술탄 위를 계승시켜 차기 국왕 후보로 내세운 것으로 보인다.
말레이시아 국왕은 명목상 군 통수권자와 3부 수반이다.
통치에는 직접 관여하지 않지만 국가의 구심점으로서 국민으로부터 광범위한 존경을 받으며, 정치적·사회적으로 상당한 영향력을 행사한다.
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