(대구=연합뉴스) 이덕기 기자 = DGIST는 뇌·인지과학 전공 유성운 교수 연구팀이 뇌 면역세포인 '미세아교세포'의 자가 포식 작용이 염증작용에 의해 조절되는 메커니즘을 규명했다고 8일 밝혔다.
이 세포는 뇌 조직에 누적된 해로운 물질을 없애는 역할을 한다.
연구팀은 이 세포 표면에 존재하는 'TLR4'라는 수용체에 염증 유도 물질이 결합하면 세포 내에서 자가포식 작용이 억제된다는 것을 밝혀냈다.
연구팀은 또 자가포식 작용 억제는 알츠하이머병을 일으키는 아밀로이드베타를 분해하는 능력을 떨어뜨려 병을 악화시킨다는 사실도 확인했다.
DGIST 관계자는 "이번 연구는 뇌세포의 자가포식 작용에 문제가 발생한 경우 뇌 기능에 어떤 영향이 미치는지를 이해하는데 단서를 제공한 것"이라고 설명했다.
연구 결과는 지난달 자가포식 분야 학술지인 '오토파지'에 게재됐다.
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