총리실, 브렉시트 합의안 의회 표결 연기 가능성 부인
"英 의회 부결 대비해 EU서 브렉시트 시기 늦추는 방안 논의할 수도"
(런던=연합뉴스) 박대한 특파원 = 오는 11일(현지시간) 브렉시트(Brexit) 합의안 의회 표결 부결 가능성이 커지자 테리사 메이 영국 총리가 야당을 포함한 반대세력 설득에 총력을 기울이고 있다.
특히 가장 반발이 심한 이른바 '안전장치'(Brexit)와 관련해 의회 의견을 적극 반영하겠다는 입장을 나타냈다.
메이 총리는 6일 공영 BBC 라디오 프로그램에 출연, 여전히 브렉시트 합의안이 의회 표결을 통과할 가능성을 포기하지 않고 있다고 밝혔다.
그러면서 '안전장치'로 인해 영국이 영구적으로 유럽연합(EU) 관세동맹에 잔류할 수 있다는 우려를 잘 알고 있다고 말했다.
앞서 영국과 EU는 아일랜드와 북아일랜드 간 '하드 보더'(Hard Border·국경 통과 시 통행과 통관 절차를 엄격히 적용하는 것)를 피하기 위해 미래관계 합의에 이르지 못할 경우 영국 전체를 당분간 EU 관세동맹에 잔류하도록 하는 내용을 브렉시트 합의안에 담았다.
영국 정부의 법률검토 보고서에 따르면 일단 '안전장치'가 가동되면 영국이 일방적으로 협정을 종료할 수 없는 것으로 나타났다.
메이 총리는 이를 시인하면서도 '안전장치' 가동 여부 자체는 영국이 결정할 권리가 있다는 점을 강조했다.
그는 "누구도 우선적으로 '안전장치'를 가동하는 것을 원하지 않는다"면서 "이를 위해 열심히 노력할 것"이라고 말했다.
메이 총리는 "'안전장치' 이슈와 연관된 영국의 자주권과 관련, 의회 역할에 대한 동료들의 우려를 알고 있다"면서 "만약 이를 가동하거나 종료해야 할 때는 의회가 역할을 할 수 있도록 하겠다"고 밝혔다.
메이 총리는 제2 국민투표나 기타 브렉시트 계획은 받아들일 수 없다는 입장을 다시 한번 강조했다.
그는 "이러한 제안은 브렉시트 국민투표 결과에 부합하지 않는다"고 지적했다.
한편 부결 가능성을 피하기 위해 정부가 의회 표결을 연기하는 방안을 논의하고 있다는 일간 더타임스의 보도에 대해 총리실은 예정대로 오는 11일 투표를 진행할 것이라고 밝혔다.
일간 텔레그래프는 만약 영국 의회가 합의안을 부결시키면 EU가 이달 중순 정상회의에서 브렉시트 시기를 늦추는 방안을 논의할 수 있다고 보도했다.
앞서 메이 총리는 지난해 3월 29일 리스본 조약 50조에 의거해 EU에 탈퇴 의사를 공식 통보하면서 영국은 오는 2019년 3월 29일 EU를 떠나게 된다.
영국 의회는 이날 브렉시트 합의안 토론 사흘째 일정을 이어간다.
이날 토론에는 필립 해먼드 재무장관, 리엄 폭스 국제통상부 장관 등이 참석해 합의안에 따른 경제적 영향 등에 관해 설명하고 의원들의 질의에 답할 예정이다.
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