태국에서 동계훈련…다음 시즌 목표는 "부상 없이"
"더 공격적인 테니스로 올해보다 더 높은 위치에 오르겠다"
(서울=연합뉴스) 김동찬 기자 = 한국 테니스의 간판 정현(25위·한국체대)이 호주오픈 '4강 신화'를 일궈낸 2018시즌을 "100점 만점에 70점, 80점 정도"라고 자평했다.
정현은 20일 서울 강남구에서 후원사인 라코스테 주최로 열린 팬들과 만남의 시간 및 기자 간담회에 참석해 2018시즌을 돌아보는 시간을 가졌다.
올해 1월 호주오픈에서 노바크 조코비치(1위·세르비아)를 꺾는 파란을 일으키며 4강까지 진출, 세계를 놀라게 했던 정현은 "올해는 100점 만점에 70점에서 80점 정도를 줄 수 있을 것 같다"며 "작년보다 높은 곳에서 시즌을 마무리하는 점에서 점수를 줄 수 있지만 부상 때문에 몸 관리를 제대로 하지 못한 점은 아쉬웠다"고 말했다.
호주오픈 4강에서 '테니스 황제' 로저 페더러(3위·스위스)를 상대로 경기 도중 발바닥 물집 때문에 기권한 정현은 5월부터 7월까지도 부상으로 투어 활동을 하지 못했다.
특히 6, 7월의 잔디 코트 시즌은 2년 연속 뛰지 못하는 등 부상으로 인한 몸 관리의 필요성이 제기됐다.
올해 세계 랭킹 19위까지 올라 국내 선수 최고 순위를 기록한 정현은 "처음 이형택 원장님의 36위를 깼을 때는 기쁘기도 하고 여러 감정이 한꺼번에 느껴졌다"며 "그래도 더 높은 곳으로 가기 위해 계속 노력 중"이라고 각오를 밝혔다.
추구하는 테니스 스타일을 묻자 그는 "많이 뛰고, 끈질기게 악착같이 하는 모습"이라며 "코트에 들어갔을 때 그런 느낌으로 상대를 압박할 수 있는 선수가 되겠다"고 답했다.
그에게 올해 가장 기억에 남는 경기는 역시 호주오픈이었다.
정현은 "알렉산더 츠베레프를 꺾고 처음 톱10 선수를 이겼을 때나 조코비치를 물리쳤을 때, 기권했지만 페더러와 함께 코트에 서 있었을 때가 기억이 난다"며 "페더러와 경기할 때는 저도 신기했다"고 당시를 떠올렸다.
자신보다 한 살 어린 츠베레프가 전날 남자프로테니스(ATP) 파이널스에서 조코비치를 꺾고 우승한 것에 대해 그는 "저와 비슷한 나이의 선수들이 잘 하는 모습을 보면 저도 어깨를 나란히 하고 싶다는 생각이 든다"며 "그래도 조급하게 생각하지는 않으려 한다"고 말했다.
특별히 경쟁의식이 드는 선수가 있느냐는 물음에는 "보르나 초리치처럼 저와 나이가 같은 선수들은 어릴 때부터 주니어 시절을 함께 보내 더 자극되는 편"이라고 답했다.
태국으로 이동해 동계훈련을 할 예정인 정현은 "발 상태는 치료를 받으면서 회복 중"이라며 "제 발에 잘 맞는 신발도 찾고, 체력 보완과 유연성 향상 등을 통한 부상 방지에 중점을 두고 다음 시즌을 준비하겠다"고 밝혔다.
2019시즌에 목표에 대해 그는 "역시 부상 없이 시즌을 마치는 것"이라며 "좀 더 공격적인 스타일로 경기하면서 올해보다 더 높은 위치에서 시즌을 마무리하겠다"고 다짐했다.
호주오픈 4강 정현 "이번 시즌은 100점 만점에 70∼80점" / 연합뉴스 (Yonhapnews)
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