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(서울=연합뉴스) 김승욱 기자 = "너무 원망스러웠어요, 복수하고 싶었어요. 그래도 된다고 생각했어요. 엄마 아빠 죽인 사람이니까. 그런데 그럴 수 없었어요. 왜냐하면 제가 아줌마 아저씨 많이 좋아해요."
세상에는 만나지 않는 것이 서로에게 좋은 인연도 있다. 부모를 잃고 고아가 된 소녀와 그 부모를 죽게 한 사람의 관계가 아마 그럴 것이다.
그런데 어쩔 수 없이 부모를 죽게 한 사람 밑에서 일해야 한다면 그 자괴감을 견뎌낼 수 있을까. 나아가 미워해야 마땅한 그 사람을 좋아하게 된다면 그는 그 모순적인 감정을 어떻게 받아들여야 할까.
김향기 주연 영화 '영주'는 이 같은 질문에서 비롯한다.
교통사고로 부모를 잃고 졸지에 가장이 된 영주는 자신의 학업은 포기하더라도 동생 '영인'(탕준상 분)만큼은 책임지려 한다. 하지만 영인은 어긋나기만 하고 결국, 사고를 치고 만다.
합의금을 마련하지 못하면 영인이 소년원에 갈 상황에 부닥치자 영주는 부모를 죽게 한 '상문'(유재명 분)을 찾아간다.
복수해도 된다는 심정으로 찾아갔지만, 그와 마주치는 순간 엉뚱하게도 영주의 입에서는 "저기…사람 구하죠?"라는 말이 튀어나온다. 아마 가까이서 그를 지켜보고 복수의 기회를 엿보려는 생각이었을 터다.
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그러나 상문과 그의 아내 '향숙'(김호정 분)은 영주를 친딸처럼 대하고 시간이 지날수록 영주는 상문과 향숙에게 마음을 열게 된다.
영화는 용서와 치유를 주제로 한다. 어른과 아이의 갈림길에 선 19살 영주는 미워해야 마땅한 사람을 좋아하는 모순된 감정에 괴로워하지만 용서를 통해 자신을 치유하고 한 단계 성장한다.
영주의 이야기는 연출을 맡은 차성덕 감독 자신의 이야기이기도 하다. 차 감독 역시 영화 속 영주처럼 교통사고로 십 대에 부모님을 교통사고로 잃었다.
차 감독은 제작 노트에서 "'영주'는 반드시 넘어야 할 문턱처럼 내 안에서 10년 넘게 대기하던 이야기였다"며 "삶이 그전으로 돌아갈 수 없음을 받아들이는데 정말 긴 시간이 필요했다"고 밝혔다.
그러면서 "성장이란 무엇인가를 성취하는 것이 아니라, 삶의 어쩔 수 없는 측면을 받아들이고 나아가는 용기 그 자체라고 생각한다"며 "영화 속 영주를 통해 그 '성장의 순간'을 담아내고 싶었다"고 덧붙였다.
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차 감독이 말한 '성장의 순간'은 엔딩장면에 고스란히 묻어난다. 두 번의 극단적인 선택을 앞두고 영주는 괴로움에 몸부림치지만 결국 스스로 답을 찾아낸다.
작품에서 가장 눈에 띄는 배우는 누가 뭐라 해도 김향기다. '신과 함께' 시리즈의 쌍 천만 달성에 한몫을 단단히 한 그가 초대형 블록버스터의 다음 작품으로 독립영화를 선택한 사실 자체가 관객의 관심을 끈다.
김향기는 자신의 실제 나이와 같은 19살 영주를 연기하며 13년 차 배우의 만만치 않은 연기 내공을 입증했다. 김향기뿐 아니라 유재명과 김호정 역시 특별한 기교를 부리지 않고 진중한 연기로 관객의 마음을 울린다. 22일 개봉. 12세 관람가.
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