(평택=연합뉴스) 김종식 기자 = 지난 이른 여름 주한미군 이전 완료로 경기도 평택시에 미군과 군속 관련 사건·사고 증가가 예상되지만, 이를 처리할 상담센터 인력이 부족해 신속하고 능동적인 대처가 어렵다는 지적을 받고 있다.
서울 용산의 주한 미군 가운데 지상군 전력 핵심인 제8군사령부는 2017년 7월에, 미 8군·7공군·해군·해병대를 예하에 둔 주한미군 사령부는 지난 6월 29일에 각각 평택 캠프 험프리스(K-6)로 이전함에 따라 '하나의 도시'가 탄생했다.
그러나 주한미군 사건·사고를 처리하는 상담센터는 지난 2016년 외교부 4급 직원 1명과 평택시 직원 3명(5급·6급·7급 각 1명)으로 개소한 이후 한 번도 증원되지 않고 있다.
또 외교부가 운영하는 주한미군 사건·사고 상담센터(변호사 등 2명 근무)도 평택으로 이전계획이 없는 것으로 알려졌다.
특히 주한미군 사건·사고 상담센터 평택사무소의 경우 팽성 레포츠공원 체육관 1층(49㎡)에 사무실을 두고 있어 체육시설만 입주할 수 있는 규정을 위배하고 있으며, 외교부 4급 공무원의 관사도 평택 공무원에게만 가능하도록 한 '공유재산 관리조례'를 사실상 위반한 상태다. 관사 운영을 위해 평택시는 8천만 원을 지원하고 있다.
이에 따라 시는 상담센터 사무실을 주한미군기지 인근으로 신축 이전하고, 인원을 증원해 줄 것을 국회의원실과 외교부 등 요로에 건의했다.
바른 미래당 유의동(평택을) 의원도 지난달 10일 국정감사에서 '주한미군 사건·사고 상담센터 평택사무소' 활성화 방안에 관해 관심이 필요하다고 지적하기도 했다.
평택시민 이 모 씨는 "주한미군 평택기지는 국가의 사업을 협조한다는 차원에서 시민이 어렵게 찬성해 이뤄졌는데, 주한미군이 모두 평택으로 이전한 뒤에도 서울에 있는 사건·사고 상담센터를 이전하지 않는 이유를 모르겠다"고 흥분했다.
시 관계자는 "주한미군 사건·사고 상담소를 기지 주변으로 신축 이전하고, 순찰센터와 미군 관광안내소 등 미군 관련 업무 통합이전방안을 강구하고 있다"며 "외교부에 수차례 건의했는데 예산 부족 이유로 실행되지 못하고 있다"고 말했다.
이와 관련해 장원 외교부 한미지위협정과장은 "주한미군 평택이전이 완료됨에 따라 평택의 미군 사건·사고 상담센터 평택사무소 신축 이전과 인원 증원이 필요한 실정"이라며 "예산확보를 위해 많은 노력을 하고 있으나 어려움이 있다"고 밝혔다.
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