(서울=연합뉴스) 장재은 기자 = 마케도니아가 국호변경을 위한 헌법개정에 돌입, 서방 일원이 되기 위한 노력에 속도를 냈다.
로이터, AFP통신에 따르면 마케도니아 의회는 19일(현지시간) 찬반표결을 통해 국호를 '북 마케도니아'로 변경하기 위한 개헌을 시작하자는 정부안을 받아들이기로 했다.
애초 통과가 불투명했으나 재적의원 120명 가운데 80명이 찬성해 의결정족수 3분의 2를 채웠다.
이날 표결은 국호변경 개헌의 첫 단추이다.
향후 수차례 투표를 거치게 되는 개헌작업은 늦어도 내년 1월까지 마무리돼야 한다.
마케도니아는 나라 이름을 둘러싸고 그리스와 빚어온 수십년 갈등을 해소하는 데 한 발짝 더 다가섰다.
나아가 그리스의 강력한 반대와 거부권 행사 때문에 좌절돼온 유럽연합(EU), 북대서양조약기구(나토) 가입에도 가능성을 키웠다.
그리스는 마케도니아 국호를 주권침해로 규정해왔다.
알렉산더 대왕을 향한 국가적 자부심이 큰 까닭에 마케도니아 국호를 알렉산더 대왕을 배출한 고대 마케도니아 왕국의 중심지인 그리스 북부 마케도니아에 대한 영유권 주장으로 여겼기 때문이다.
유럽 최빈국 중 하나인 마케도니아는 서방 일원이 되겠다는 청사진을 그리고 올해 6월 그리스와 국명변경에 합의했다.
그러나 지난달 30일 찬반 국민투표는 찬성이 압도적으로 많았으나 성립요건인 투표율 50%를 넘지 못해 공이 의회로 넘어갔다.
조란 자에브 마케도니아 총리는 국민투표 부진으로 받은 정치적 타격을 이날 의회 표결로 상쇄한 것으로 관측된다.
자에브 총리는 "오늘은 이 나라에 역사적인 날"이라며 "마케도니아는 유럽 가족의 일원이 될 것이며 더 나은 나라를 향한 우리의 꿈과 비전은 이뤄질 것"이라고 말했다.
마케도니아가 개헌을 끝낸 뒤에는 그리스 의회가 마케도니아와의 합의를 받아들일지를 표결에 부치게 된다.
그리스에는 마케도니아와의 합의에 반대하는 세력도 있다.
알렉스 치프라스 총리의 급진좌파 연합과 제휴해 정부를 구성한 우파 그리스독립당의 당수인 파노스 카네노스 그리스 국방부 장관은 표결이 강행되면 연정을 파기하겠다고 밝혔다.
한편 요하네스 한 유럽연합(EU) 확대담당 집행위원은 자신의 트위터를 통해 "마케도니아 민주주의에 위대한 날"이라며 "EU의 길을 따라 걷기로 한 이들에게 축하를 보낸다"고 밝혔다.
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