재학중 순직 이상엽 소위 부친, 유족연금 등 모아 발전기금 전달
(서울=연합뉴스) 김귀근 기자 = "이 돈은 아들이 못다 이룬 꿈의 값입니다. 아들과 같은 육군사관생도들의 꿈을 이루는 데 도움이 되기를 바랍니다."
육사 생도 때 발병한 위암으로 숨진 뜬 아들의 아버지가 31년간 모아온 아들의 유족연금을 육사발전기금으로 내놓았다.
고(故) 이상엽 소위 아버지 이승우(84) 옹은 지난 8일 육사를 방문해 1억 원을 육사발전기금으로 기탁했다고 육군이 14일 밝혔다.
육군에 따르면 이 소위는 1984년 육사 44기로 청운의 꿈을 안고 입학했다. 1학년 생도 시절부터 두각을 나타내 우수생도로 선발되어 미 육군사관학교인 웨스트포인트로 파견되는 영예를 안았다.
이 소위는 고국의 명예를 걸고 온 힘을 다해 공부하던 중 안타깝게도 생도 2학년 때 위암이 발병했다. 미국 내 가장 큰 군 병원인 월터리드육군의료센터에서 치료받았지만, 1987년 21세로 안타깝게 목숨을 잃었다. 이후 육군 소위로 추서돼 대전현충원에 안장됐다.
그 후 이승우 옹은 매달 나오는 유족연금을 꼬박꼬박 모았고, 아들이 중·고교 시절 저금통에 모아뒀던 용돈까지 더해 1억 원을 기금으로 전달했다.
이 옹은 기금을 전달한 자리에서 "육사는 국가에 헌신하는 청년 장교를 양성하는 곳이기에 이 돈으로 아들이 못다 이룬 애국의 꿈을 후배 생도들이 이뤄달라"고 말했다.
그는 "아들의 육군사관학교 44기 동기회에서 매년 현충일이면 잊지 않고 상엽이를 위해 묘소에 꽃다발을 가져다줘 감사하다"고 눈시울을 붉혔다.
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