'북극 활동 진흥 기본계획'…북극권 에너지·자원 개발 협력
(서울=연합뉴스) 이태수 기자 = 우리나라가 현재 1척뿐인 쇄빙연구선에 더해 1척을 추가 건조하고, 북극 항로 시범 운항을 추진한다. 또 북극권 에너지·자원 개발을 위해 러시아와 협력도 타진한다.
해양수산부는 과학기술정보통신부·외교부·산업통상자원부·환경부 등 8개 정부 기관과 함께 이 같은 내용을 담아 '북극 활동 진흥 기본계획'을 수립했다고 27일 밝혔다.
이번 계획은 북극을 대상으로 하는 5년간의 추진 전략을 담은 것이다. 북극권과 상생하는 경제협력 성과 창출, 책임 있는 옵서버로서 북극 파트너십 구축, 인류 공동과제 해결을 위한 연구활동 강화, 북극정책 추진을 위한 역량 강화 등 4대 전략을 토대로 2022년까지 추진된다.
정부는 우선 러시아 조선소 현대화 협력 등으로 조선 수주를 확대하고, 북극경제이사회 협력사업을 추진해 북극권 비즈니스 기회를 발굴한다.
북극 항로 시범 운항, 러시아 북극 항로와 내륙 수로를 이용한 복합운송 물류 루트 개발 등으로 해운·물류 분야 진출을 꾀한다. 또 북극 항로 활성화에 대비해 '북극 항로 해운 정보센터'를 구축한다.
또 러시아와 가스전 개발사업인 '북극 LNG-2 프로젝트'에서 협력하고, 물리탐사연구선 '탐해3호'를 건조하는 등 북극권 에너지·자원 개발 협력도 강화한다. 수산물류가공 복합단지 조성과 에너지·광물 수산자원 조사도 추진한다.
정부는 북극권 국가 협의체인 북극이사회와의 협력을 강화하고자 협력과제를 현재 4개에서 2022년까지 10개로 늘리고, 북극권 국가와의 양자협력을 기존 6개에서 8개 국가로 확대한다. 북극 원주민을 초청하는 교육훈련 프로그램 '한국 북극아카데미'도 정례화한다.
북극 이슈를 논의하는 국제 행사인 '북극서클 지역 포럼'을 올해 서울에서 열고, 내년부터는 북극 협력사업을 발굴하는 국제회의인 '북극프론티어 회의'에 한국 세션 설치도 추진한다. 우리나라가 매년 12월 여는 '북극협력주간'을 세계적인 수준으로 발전시키고자 상시사무국도 설치한다.
정부는 "관계 부처와 연구기관 등이 참여하는 '북극정책 협력회의'를 꾸려 북극권 교류·협력의 기반을 구축할 것"이라며 "이를 지원하고자 북극교류협력센터를 설치하고 분야별로 북극 교류 협력기관을 지정하겠다"고 설명했다.
정부는 해상·위성·육상을 연계한 북극해 환경변화 통합관측 시스템을 구축하는 등 북극 환경 관측활동도 강화하기로 했다. 북극 기후분석과 미래환경 대응을 위해 극지예측시스템을 구축하고, 중국·일본과 동북아 기후변화 영향조사 연구협력사업을 추진한다.
특히 제2 쇄빙연구선을 건조해 극지 연구활동의 기반을 다진다.
한편, 정부는 '극지 활동 진흥법'을 제정하고 남·북극 과학연구와 환경보호 등을 아우른 '극지 종합계획'을 만든다. 올해 연말까지 '극지 2050 미래 청사진'도 마련할 계획이다.
조승환 해양수산부 해양정책실장은 "북극은 우리 과학영토와 경제영토를 넓히기 위해 반드시 개척해야 하는 공간"이라며 "극지 선도국가로 도약하고자 관계 부처와 긴밀히 협력해 차질 없이 과제를 추진하겠다"고 말했다.
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