도의원 "연간 2천만명 변곡점" vs 제주도 "숫자보다 인프라 확충이 중요"
(제주=연합뉴스) 변지철 기자 = 제주의 과잉관광 문제와 행정당국의 부서별로 제각각 추진되는 관리대책이 도의회에서 도마 위에 올랐다.
제주도의회 문화관광체육위원회는 16일 제362회 임시회 제주도 관광국의 업무보고를 받는 자리에서 '오버투어리즘'으로 불리는 과잉관광 문제를 거론하며, 관광의 피해자로 전락한 지역주민을 위한 대책 마련을 촉구했다.
더불어민주당 강민숙 도의원은 "제주가 지난 4월 16일 영국 BBC 방송에 전 세계 오버투어리즘의 대표적 관광지 5곳 중 하나로 등장했다"며 "제주국제공항이 전 세계에서 가장 바쁜 공항이자 쓰레기·교통·상하수도 등에서 문제가 발생하고 있다는 내용이었다"고 말했다.
그는 "문제는 제주도 관광국과 환경보전국, 세계유산본부 등 각 부서에서 추진하는 대책이 유사할 뿐만 아니라 수용력이나 입장료 인상 등 관광객 유입 제한에만 국한하고 있다"며 "질적 관광을 지향해야 하는 상황에서 관광의 피해자로 전락한 제주도민의 생활불편, 관광객과의 마찰, 마을문화의 정체성 훼손 등에 대한 대책 마련이 필요하다"고 주문했다.
같은 당 문종태 의원도 "지난해 2월 제주관광공사에서 용역 의뢰한 '제주관광수용력 추정연구'를 보면 제주의 연간 관광객 2천만명이 중요한 변곡점으로 예측됐다"며 "앞으로 4∼5년, 길게는 10년 안에 제주관광의 물리·경제적 수용력이 한계에 도달하는 것으로 나오고 있다"고 문제를 제기했다.
이에 대해 양기철 제주도 관광국장은 "관광 수용력과 관련해서는 더 깊이 있고 체계적인 연구가 필요하지만, 현재 나온 연구는 기존 인프라 수준만으로 판단한 내용이라서 미진한 부분이 있다"며 "단순히 관광객 숫자만으로 수용력 문제를 논의하는 것은 바람직하지 않다"고 답했다.
이어 "제주도가 벤치마킹하는 싱가포르의 경우 제주도보다 8배 많은 관광객이 찾고 있지만, 오버투어리즘의 문제가 없다"며 "얼마만큼의 인프라로 대비하느냐의 문제이며 실국별로 인프라 확충을 위해 노력하고 있다"고 말했다.
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