(서울=연합뉴스) 김경윤 기자 = 아시안게임 2연패를 노리는 2018 자카르타-팔렘방 아시안게임 23세 이하(U-23) 축구대표팀 김학범 감독은 애제자 황의조(감바 오사카)를 와일드카드로 뽑은 이유에 대해 "현재 컨디션이 가장 좋은 선수라 선발한 것"이라고 밝혔다.
김학범 감독은 16일 서울 종로구 축구회관에서 U-23 대표팀 명단을 발표한 뒤 "(황의조 선발이) 많은 논란이 되는 것으로 알고 있다"라며 먼저 입을 열었다.
이어 "난 학연, 지연, 의리로 선수를 뽑는 지도자가 아니다"라며 "성적을 반드시 내야 하는 상황에서 사적 감정으로 선수를 뽑는 건 말이 안 된다"라고 밝혔다.
김 감독은 "황의조는 현재 컨디션이 매우 좋다. 왜 석현준을 안 뽑고 황의조를 뽑느냐는 목소리도 있는데, 현재 컨디션을 가장 큰 기준으로 선발한 것"이라고 설명했다.
김 감독은 대표팀 선발을 앞두고 황의조를 뽑을 것이란 내용이 언론에 공개되면서 논란을 빚었다.
축구대표팀은 만 24세 이상 3명의 선수를 와일드카드로 선발할 수 있는데, 아시안게임엔 병역 혜택이 걸려있어 매우 민감하다.
황의조는 병역 문제를 해결하지 못했고, 김학범 감독은 성남FC에서 황의조를 중용했던 인연이 있다.
다만 황의조는 기량면에선 부족한 게 없다. 그는 현재 일본 J리그에서 7골을 기록해 최다득점 3위를 달리고 있다.
문제는 아시안게임 대표팀에 우수한 공격 자원이 차고 넘친다는 것이다.
대표팀엔 손흥민(토트넘), 황희찬(잘츠부르크), 이승우(베로나) 등 2018 러시아 월드컵에서 뛴 국가대표급 공격 자원이 포진해있다.
이에 관해 김학범 감독은 "해외파 선수들은 합류 시점이 불투명하다"라며 "모든 공격수가 예선전에 뛸 수 없는 상황이 벌어질 수 있어 와일드카드 한 장을 공격 자원에 더 썼다"라고 말했다.
[풀영상] AG축구 김학범 감독 "황의조, 컨디션 좋아 선발한 것"
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