"화산분출물 여전히 뜨거워 구조대 위험"…사망 99명·실종 197명
(멕시코시티=연합뉴스) 국기헌 특파원 = 화산폭발로 300명에 육박하는 사망자와 실종자가 발생한 과테말라의 재난 당국이 구조활동을 중단하기로 했다.
국가재난관리청(CONRED)은 7일(현지시간) 푸에고(스페인어로 불의 의미) 화산폭발 현장에서의 생존자 구조활동을 중단한다고 밝혔다고 카날3 방송 등 현지언론이 보도했다.
재난관리청은 비가 내려 화산재 겉이 딱딱해지는 등 기후 상황이 좋지 않은 데다 화산재 등 분출물이 여전히 뜨거운 상태라 구조대원들이 위험에 빠질 수 있다는 점을 중단 이유로 들었다.
매몰자가 생존할 수 있는 골든 타임이 지난 상황도 구조 중단을 결정한 다른 이유다.
통상 지진과 화산폭발의 경우 매몰자가 생존할 수 있는 골든 타임은 72시간으로 여겨진다. 그러나 뜨거운 화산재 등에 매몰됐을 경우 화상과 유독가스 흡입으로 생존할 확률은 희박하다.
재난관리청은 또 주민들에게 푸에고 화산이 추가로 폭발할 가능성이 있는 만큼 계속 멀리 대피해달라고 당부했다.
중화상을 입은 6명의 어린이는 이날 미국 공군 수송기를 타고 더 나은 시설과 의료진이 있는 미 텍사스로 옮겨졌다.
지난 3일 푸에고 화산이 폭발한 이후 전날까지 확인된 사망자는 99명으로 집계됐다. 화상 등으로 시신 훼손이 심해 이 중 28명만이 신원이 확인됐다.
실종자는 최소 197명에 달한다. 복구 작업이 진행될수록 확인된 사망자는 더 늘어날 것으로 예상된다.
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