LG화학, 세계1위 코발트 정련 업체와 합작법인 설립(종합)
중국 화유코발트에 2천400억원 투자…"코발트 안정적 수급 가능해져"
(서울=연합뉴스) 정성호 권수현 기자 = LG화학이 세계 1위 코발트 정련업체에 약 2천400억원을 투자해 합작법인을 설립한다.
전기차·스마트폰용 배터리의 핵심 원료 중 하나인 코발트 가격이 급등하는 가운데 코발트의 안정적 수급이 가능해질 것으로 보인다.
LG화학은 11일 중국의 화유코발트(Huayou Cobalt)와 전구체·양극재 합작 생산법인 설립 계약을 체결했다고 밝혔다.
중국 저장성(浙江省)에 본사를 둔 화유코발트는 2017년에만 정련 코발트 2만t을 생산한 세계 1위 코발트 업체다.
이번 계약에 따라 LG화학은 2020년까지 총 2천394억원을 출자해 화유코발트와 전구체 및 양극재 합작 생산법인을 각각 설립하고 운영에도 참여한다.
전구체란 배터리의 양극재 제조를 위한 상위 공정으로 코발트, 니켈, 망간 등을 결합해 제조한다. 또 양극재는 이 전구체와 리튬을 결합해 만드는 배터리의 소재다.
먼저 전구체 합작 생산법인은 저장성 취저우시(衢州市)에 설립되며, LG화학은 833억원을 출자해 지분 49%를 확보할 예정이다.
양극재 합작 생산법인은 장쑤성(江蘇省) 우시시(无錫市)에 설립되며 LG화학은 1천561억원을 출자해 51%의 지분을 확보하게 된다.
이번 계약으로 LG화학은 화유코발트로부터 코발트 등 원재료의 공급을 보장받고, 합작법인이 생산한 전구체와 양극재 제품도 우선 공급받기로 했다고 밝혔다.
LG화학은 '화유코발트(코발트 등 원재료)→합작 생산법인(전구체·양극재)→LG화학(배터리)'으로 이어지는 안정적인 수급 체계를 구축하게 됐다.
LG화학은 이들 공장에서 생산되는 전구체·양극재를 중국 난징(南京) 배터리 공장(소형·전기차·ESS용 배터리 생산)과 폴란드 브로츠와프 공장(전기차용 배터리 생산)에서 사용할 예정이다.
합작 전구체·양극재 공장은 각각 연간 4만t 규모로 건설돼 2020년부터 본격 생산에 들어간다.
4만t은 고성능 전기차(1회 충전으로 320㎞ 이상 주행) 기준으로 약 40만대분의 배터리를 제조할 수 있는 분량이다.
LG화학은 앞으로 수요가 증가하면 공장 생산능력을 10만t까지 증설할 계획이다.
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