(세종=연합뉴스) 성서호 기자 = 환경부 국립낙동강생물자원관은 남한강 일대의 지천·토양에서 미기록종 절대 혐기성 세균 16종을 발견했다고 4일 밝혔다.
절대 혐기성 세균은 산소가 있으면 살 수 없는 세균이다. 산소 대신 질소나 이산화탄소 등을 이용해 생장한다. 아주 작은 농도의 산소에도 살지 못해 일반 세균보다 발견하기가 어려운 것으로 알려졌다.
이번에 발견된 절대 혐기성 세균 16종은 클로스트리디움 속 미기록종 10종을 비롯해 박테로이데스 1종, 카르노박테리움 1종, 프리보텔라 1종, 파라클로스트리디움 1종, 롬보우치아 1종, 큐티박테리움 1종 등이다.
가장 많은 종류를 차지한 클로스트리디움 속은 바이오수소·에탄올·부탄올·아세트산 등 대체에너지의 원료를 생산하는 데 이용하는 혐기성 세균을 포함하기 때문에 활용 가치가 높다.
롬보우치아·카르노박테리움·박테로이데스·프리보텔라 속은 자일란·셀룰로스와 같은 고분자 탄수화물을 발효해 유기산이나 알코올을 생산한다.
파라클로스트리디움 속에 해당하는 비퍼멘탄스균은 모기 유충에 치명적인 독소 단백질을 발현시키는 것으로 알려져 친환경적으로 해충을 제거할 신소재로 활용할 수 있을 것으로 기대된다.
이들 16종 세균들은 생물자원은행(fbcc.nnibr.re.kr)을 통해 올해 6월부터 산업계와 학계 등의 연구기관에 분양될 예정이다.
이욱재 국립낙동강생물자원관 담수생물연구본부장은 "절대 혐기성 세균은 미개척 분야"라며 "바이오 산업 원천 소재로서 가치가 높아 향후 연구를 확대할 계획"이라고 말했다.
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