'국정상황실-서기실'서 조율해 정상 집무실로 연결 방안 거론
오늘 고위급회담서 결론 못 내고 추후 논의키로
(서울=연합뉴스) 이상헌 박경준 기자 = 남북이 29일 정상회담 날짜를 다음 달 27일로 합의하면서 정상회담을 향한 후속 협의가 급물살을 타고 있다.
여러 협의사항 가운데 특히 관심을 끄는 것은 남북이 이미 합의한 정상 간 핫라인 설치 문제다.
두 정상 간 핫라인이 설치되면 문재인 대통령과 김정은 북한 노동당 위원장이 언제라도 필요할 때 소통이 가능해 남북의 중요한 사안을 직접 만나지 않고도 논의할 수 있는 여건이 마련되는 획기적인 변화를 가져오게 된다.
물론 남북 대치 상태에서 발생할 수 있는 우발적 군사충돌을 예방하거나 수습하는 데에도 긴요한 역할을 할 수 있다.
정의용 청와대 국가안보실장을 비롯한 대북특별사절대표단이 지난 5∼6일 평양을 방문해 김 위원장과 면담한 뒤 내놓은 언론발표문에는 '남북은 군사적 긴장완화와 긴밀한 협의를 위해 정상 간 핫라인을 설치하기로 했으며, 제3차 남북정상회담 이전에 첫 통화를 실시키로 했다'고 적시했다.
김 위원장은 "이제는 실무적 대화가 막히고 (우리 실무진이) 안하무인 격으로 나오면 대통령하고 나하고 직통전화로 얘기하면 간단히 해결된다"고 말하기도 했다.
관심은 핫라인을 어디에 설치할 지다.
일단 청와대는 문 대통령의 청와대 집무실 책상 위에 놓인 전화기에 핫라인을 연결하는 방안을 유력하게 검토하는 것으로 알려졌다. 북한 역시 조선노동당 청사에 있는 김 위원장의 집무실로 바로 연결할 것으로 예상된다.
다만 두 정상이 통화할 경우 다른 곳에 설치된 전화기로 남북 실무자 간 사전 조율을 마친 뒤 정상 집무실로 통화를 연결하는 방식이다. 그 '다른 곳'으로는 청와대 국정상황실과 김 위원장의 비서실 격인 노동당사 서기실이 거론된다.
청와대 관계자는 연합뉴스와 통화에서 "정상 간 핫라인이면 정상이 있는 곳 어디 한 군데에 전화기가 있어야 하는 것"이라고 말했다.
당연한 얘기로 들릴 수도 있지만, 2000년 남북정상회담 당시 김대중 전 대통령의 제안을 김정일 국방위원장이 수용하면서 설치된 핫라인은 국정원과 노동당 통일전선부 사이에 놓였었다. 실제 두 정상이 통화한 적은 없는 것으로 전해졌다.
당시 핫라인은 남북 간 우발적 군사충돌 등의 완충 역할을 했지만, 2008년 이명박 정부가 들어서면서 올해까지 완전히 불통상태였다. 이 라인은 김 위원장의 여동생인 김여정 특사의 방남을 계기로 복원됐다.
이처럼 남북이 정상 간 직접적인 핫라인을 가동한 적이 없기에 양측은 이 문제를 별도로 논의하기로 한 상태다.
이와 관련해 이날 판문점 북측 통일각에서 열린 고위급회담이 끝난 뒤 남북은 '통신 실무회담의 날짜와 장소는 차후 확정하기로 했다'고 합의했다.
고위급회담의 우리 측 수석대표인 조명균 통일부 장관은 브리핑에서 "직통전화와 관련해서도 양측 간 다시 한 번 논의가 있었고, 앞으로 통신 실무접촉을 통해 협의해나가자는 정도의 의견 교환이 있었다"고 밝혔다.
다음 달 4일 열기로 한 의전·경호·보도 실무회담과 달리 통신 실무접촉 날짜를 잡지 않은 것과 관련, 조 장관은 "통신과 관련된 실무회담 날짜를 정할 수도 있고, 필요하면 그 전에 문서 교환방식으로 정할 수도 있기 때문에 그런 것은 차후에 정하자 정도로 일단 넘어간 것"이라고 말했다.
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