하반기 EU 의장국이지만 독자 행보…친러 극우 자유당 영향 분석도
(제네바=연합뉴스) 이광철 특파원 = 유럽연합(EU) 회원국으로 하반기 EU 순회의장국인 오스트리아가 서방의 러시아 외교관 추방 대열에 합류하지 않겠다고 공식 발표했다.
27일(현지시간) AFP통신 등에 따르면 오스트리아 정부는 제바스티안 쿠르츠 총리와 카린 크나이슬 외무장관 명의 성명에서 "(EU의) 주러시아 대사 소환을 지지하지만 국가 차원의 조치를 하지는 않겠다"고 말했다.
쿠르츠 총리는 "러시아와 대화 채널을 계속 유지하기를 희망한다. 오스트리아는 중립국으로서 동서를 잇는 다리 역할을 하고 있다"고 덧붙였다.
EU에서는 14개국이 최근 영국에서 벌어진 전직 러시아 스파이 독살 시도 사건의 배후로 의심받는 러시아에 항의하는 차원에서 외교관들을 추방했다. 영국은 러시아 외교관 23명을 무더기로 추방했다.
영세중립국인 오스트리아는 스위스처럼 국제법상 조약으로 인정된 중립국은 아니다. 제2차 세계대전 후 패전국으로서 미국, 소련의 '승인'을 받아 1955년 일방적으로 영세중립국 선언을 했다.
중립국 지위 때문에 유엔 가입을 두고 국민투표까지 했던 스위스와 달리 오스트리아는 중립국 선언과 함께 유엔에 가입했고 EU 회원국이기도 하다. 다만 군사방위조약인 북대서양조약기구(NATO)에는 가입하지 않았다.
일각에서는 작년 12월 출범한 새 연립정부가 친러시아 성향을 드러내는 것 아니냐는 의심도 하고 있다.
제1당인 우파 국민당과 연립정부를 꾸린 극우 자유당은 줄곧 노골적으로 친러 성향을 보여왔고 EU의 러시아 제재도 반대해왔다.
쿠르츠 총리는 지난달 말 러시아를 방문해 블라디미르 푸틴 대통령과 만났다.
오스트리아에서는 제3당인 자유당이 정국을 주도하면서 쿠르츠는 '침묵하는 총리'라는 비판까지 받고 있다.
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