여권 친문진영 권력 핵심으로…"민주내 친문·비문 경계 희미"
친박, 한국당 내에서도 대부분 배제…국민의당은 내홍 끝 분열
(서울=연합뉴스) 임형섭 배영경 기자 = 박근혜 전 대통령이 파면된 후 1년이 흐르는 사이 여의도의 권력 지형은 지각변동을 겪었다.
지난해 실시된 '5·9 조기 대선'을 통해 9년여 만에 정권교체가 이뤄지면서 진보진영의 더불어민주당이 집권 여당이 됐고, 보수진영의 자유한국당은 야당으로 바뀌었다.
이후 민주당은 물론 정의당의 지지율도 꾸준히 상승하는 등 진보진영 정당들이 넓어진 지지기반을 발판 삼아 정국의 핵심 이슈들을 주도적으로 끌고 나가는 모습을 보였다.
8일 현재 정당별 상황을 보면 민주당 내 권력지형 변화가 눈에 띈다.
2015년 말까지만 해도 민주당 내에서는 주류·비주류가 첨예하게 대립했지만, 국민의당 창당 사태를 거치면서 '범친문'(친문재인) 진영이 완전히 주도권을 확보하고 '비문'(비문재인)계의 목소리는 급격히 줄었다.
조기 대선을 앞두고 벌어진 당내 경선에서는 문재인 대통령이 안희정 전 충남지사·이재명 성남시장 등과 경쟁하면서 다시 한 번 당내 계파대립이 벌어질 조짐도 감지됐다.
하지만 경선 직후 꾸려진 당 선거대책위원회에 안 전 지사나 이 시장 캠프에서 일했던 인사들이 대거 합류하고, 문 대통령과 경선 경쟁자들이 '화학적 결합'을 강조하면서 이런 갈등의 불씨는 사그라들었다.
결국, 조기 대선을 거치며 당내 친문·비문의 경계가 점차 옅어졌고 일각에서는 "이제 민주당에서 계파 구분이 무의미해졌다. 친문 인사들로만 구성된 당"이라는 평가까지 나오게 됐다.
집권 후에도 문 대통령의 지지율 고공행진 덕분에 친문계는 여의도의 주류 입지를 단단히 다졌다.
특히 대선 캠프에서 '문재인 후보'의 비서실장을 맡았다가 집권 후 청와대에서도 문 대통령의 곁을 지키게 된 임종석 비서실장을 필두로 86그룹(60년대생·80년대 학번)이 '신(新) 친문'이라는 평가와 함께 정권의 핵심부에 자리를 잡았다.
참여정부 때부터 문 대통령과 행보를 함께했던 이른바 '원조 친문' 인사들의 경우 대선을 전후해 한 발 뒤로 물러서며 백의종군하는 모습을 보였지만, 여전히 강력한 존재감을 보여주고 있다.
'3철'로 불리며 문 대통령의 핵심 측근으로 꼽혔던 인사들 가운데 전해철 의원은 6·13 지방선거 경기지사 경선을 준비 중이며, 이호철 전 청와대 민정수석의 경우 부산시장 출마설이 나오기도 했지만 현재는 불출마를 선언하고서 당내 경선 주자들을 하나로 묶어 본선 승리를 일궈내는 '원팀 프로젝트'를 이끌고 있다.
양정철 전 청와대 홍보기획비서관은 최근 출간한 책 '세상을 바꾸는 언어' 북 콘서트를 이어가고 있고, 여기에 여권 유력 인사들이 대거 몰리면서 여전한 영향력을 증명하고 있다.
여권에서는 사실상 비문 진영의 존재감이 미미해진 상황에서 당분간 친문진영이 정계를 끌고 가는 핵심 세력의 자리를 유지할 것으로 보고 있다.
다만 5월 이후 원내대표 경선, 국회의장 경선, 당 대표 선출을 위한 8·27 전당대회 등 굵직한 정치 이벤트가 잇따라 열릴 예정이어서 그 과정에서 비문을 중심으로 이변이 벌어질 수 있을지에 관심이 쏠린다.
반면 한국당의 친박(친박근혜)계는 탄핵을 거치며 당내 입지가 초라해졌다.
자신들이 배출한 대통령이 탄핵을 당한 한국당은 살아남기 위한 혁신의 키워드로 '친박'(친박근혜) 청산을 제시했다.
이런 분위기 속에 지난해 7월 당권을 잡은 홍준표 대표는 '정치적 1호 당원'인 박 전 대통령을 출당 조치했고, 이런 조치를 정치적 명분으로 삼아 탈당 후 바른정당에 몸담았던 의원 다수가 한국당에 재입당했다.
특히 지난해 말 치러진 원내대표 경선은 당내 권력구도가 새롭게 재편되고 있음을 보여준 상징적 선거였다.
당시 경선은 '친홍'(친홍준표)을 대표하는 김성태 의원과 친박 홍문종 의원, 중립지대를 표방한 한선교 의원의 3파전으로 치러졌고 결과는 바른정당 복당파 출신인 김 의원의 승리였다.
표면적으로는 홍문종·한선교 의원이 후보 단일화를 이루지 못해 표가 분산된 탓이었으나, 결국은 친박 의원을 하나로 묶을 구심점이 부재한 데 따른 결과였다.
이렇게 홍 대표가 당권을 잡고 김 원내대표가 원내 사령탑을 점한 뒤 지도부는 서청원·유기준 의원 등 친박 핵심 의원을 포함한 62명의 당협위원장을 대거 교체하며 6월 지방선거 모드로 급전환했다.
본격적인 선거국면이 펼쳐졌지만, 과거 친박 의원들은 여전히 주요 역할에서 배제돼 있고 특히 최경환·원유철·김재원·이우현 의원 등 과거 친박 핵심 의원들이 줄줄이 수사 선상에 올라 현재로서는 입지가 급격히 위축된 상황이다.
국민의당과 바른정당의 경우 박 전 대통령의 탄핵에 동참하기는 했지만, 조기 대선에서 패배하면서 이후 적잖은 후폭풍을 견뎌야 했다.
우선 국민의당은 대선 후보였던 안철수 전 대표가 바른정당과의 '중도통합론'을 들고나오며 당내에서 통합파와 반통합파의 극한 대립이 벌어졌다.
결국, 안 전 대표를 필두로 한 통합파가 유승민 의원이 이끄는 바른정당과 합당해 바른미래당을 창당했고, 이에 반발해 호남 의원들은 집단 탈당 후 민주평화당을 창당하면서 국민의당은 역사 속으로 사라졌다.
현재 바른미래당이나 평화당에 대한 지지율은 당초 기대에 미치지 못하는 상황이다.
다만 두 당 모두 이번 지방선거에서 대안 정당으로 자리매김하겠다며 선전을 다짐하고 있어 이들이 거둘 성적표와 향후 행보에 관심이 쏠리고 있다.
두 당 모두 선거결과에 따라 존재감을 키울 수도, 반대로 당의 존립기반 자체가 흔들릴 수도 있다는 분석이 나온다.
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