민주당 최문순 3선 도전 유력…한국당 "3연패 끊자" 인물 탐색 분주
바른미래당·정의당 제3 인물 등판 시도…'포스트 평창' 적임자 찾기
(춘천=연합뉴스) 임보연 기자 = 6·13 지방선거 강원도지사 선거 분위기가 2018평창동계올림픽 폐막 이후 서서히 달아오르고 있다
각 정당이 지방선거기획단을 구성하고 선거 일정도 시작됐지만, 아직 선거관리위원회에 등록한 강원도지사 예비후보는 1명뿐이다.
그러나 공직사퇴 시한이 다가오는 가운데 각 당의 후보 공천 움직임이 구체화하면 조만간 선거전이 본격적으로 달아오를 것으로 전망된다.
◇ 여당 지사 3선 도전 확실…경선 상대는 아직
여당인 더불어민주당에서는 최문순 지사의 3선 도전이 기정사실로 된 상태다.
평창올림픽이 마무리되는 대로 본격적인 선거 행보에 나설 것으로 보인다.
최 지사는 당내에 뚜렷한 도전자가 없어 곧장 본선으로 직행할 가능성이 크다.
이미 평창올림픽 이후 강원도 발전전략으로 '신(新) 강원'론을 제시해 3선을 위한 전략 구상 작업에 들어갔다는 해석이 많다.
동계올림픽과 패럴림픽이라는 중대한 국가적 이벤트에 따라 정치적 행보를 자제했지만 '포스트 올림픽'에 초점을 맞춘 도정 구상 방안은 3선을 위한 포석이라는 분석이다.
당 안팎에서도 최 지사 만큼 확실한 '승리카드'는 없다는 게 중론이라고 전해진다.
대통령 선거 승리 이후 치러지는 지방선거 승리가 절실한 민주당으로서는 최 지사의 3선 도전과 성공이 절실한 상황이다.
◇ 한국당 "3연패 설욕"…정창수 첫 출마선언, 현역의원 차출설도
제1야당인 자유한국당의 발걸음도 바빠졌다.
한국당은 2006년 지방선거 승리를 마지막으로 이후 도지사 선거는 3차례 내리 패배한 만큼 필승 각오로 설욕을 벼른다.
도지사 선거 후보군에서는 현재 정창수 전 한국관광공사 사장이 주목받고 있다.
그는 2월 13일 한국당 강원도당이 개최한 영입인사 입당 환영식에 참석해 출마 의사를 표명한 데 이어 도지사 후보군 중에서 처음으로 28일 예비후보 등록을 하고 선거전에 나섰다.
도지사 후보자 중 출마 의사를 공식 표명한 것은 정 전 사장이 처음인 데다 홍윤식 전 행정자치부 장관은 사실상 출마의 뜻을 접은 것으로 알려지자 당 주변에서는 현직 국회의원 출마설이 가라앉지 않고 있다.
재선인 염동열(태백·횡성·영월·평창·정선) 국회의원의 차출설과 함께 바른정당에서 복당한 3선의 권성동·황영철 국회의원도 후보군이다.
당 안팎에서는 더 젊은 연령대의 도 출신 재경 인사 발굴 필요성 등 여러 건의가 이뤄지고 있는 것으로 알려져 새로운 인물이 나타날지도 관심거리다.
한국당은 대통령 탄핵과 대선 패배에 따른 침체한 분위기를 경선 등 공천 과정을 통해 반전시킨다는 방침이나 현실적으로 인물이 많지 않다. 이런 점에서 단수공천이나 경선, 전략공천 등 필승을 위해 어떤 선택을 할지도 주목된다.
◇ 양당 구도 속 바른미래당·정의당도 지지기반 확장
양당 경쟁 구도 속에 제3의 인물 등장 가능성도 점쳐지고 있다.
바른미래당은 통합으로 외연을 확대, 지사 후보를 발굴하겠다는 의지를 보여 선거구도를 흔들 변수를 만들어낼지 관심이 쏠린다.
도내에서 바른미래당이 자리매김하려면 무엇보다 이번 지방선거에서 유의미한 결과를 얻는 것이 중요하기 때문이다.
이에 따라 경쟁력 있는 후보를 물색하는 가운데 지역 지지기반을 구축하고자 재선 국회의원을 지낸 정문헌 도당 공동위원장의 차출설이 나오고 있다.
정의당에서는 김용래 도당위원장과 강선경 전 도당위원장의 도전이 점쳐지고 있으며 경선 또는 합의추대 방식으로 최종 후보를 결정할 방침인 것으로 알려졌다.
무소속으로는 육동한 강원연구원장이 강원지사 후보군과 춘천시장 후보군 사이에서 이름이 오르내리고 있다.
◇ '포스트 올림픽' 이슈 누가 잡을까…승패 관건
핵심 의제는 '포스트 평창올림픽'이다.
올림픽 이후 강원도 미래를 가장 잘 이끌 정당과 후보가 누구인지 판단하는 기준이 된다고 보고 여야가 포스트 올림픽 전략 수립에 고심하고 있다.
올림픽에 집중했던 역량을 미래산업에 투자해 새로운 강원도 시대를 이끌 인물이 누가 되느냐에 따라 도정 방향이 달라질 수밖에 없기 때문이다.
각 당의 대결구도가 짜이면 문재인 정부 1년 공과와 함께 평창올림픽 성과를 놓고도 여야의 양보 없는 대결이 본격적으로 펼쳐질 것으로 관측된다.
민주당은 올림픽 평가가 최 지사는 물론 당에도 미칠 영향이 클 것으로 보고 '올림픽 프리미엄'을 최대한 활용한다는 전략이다.
한국당은 집권여당 당시 올림픽 유치와 준비 작업으로 나름대로 상당한 지분이 있다는 점을 강조하면서 올림픽 이후 강원도 미래 전략으로 선거전에서 주도권을 잡는다는 방침이다.
바른미래당은 여당과 한국당이 주요 의제를 선점한 만큼 포스트 올림픽에 대한 참신한 정책을 제시한다는 구상을 하고 있다.
정의당은 남북관계 개선을 통한 강원도 발전 방향과 자연 보전·활용 방안 등에 초점을 맞춰 미래 비전을 제시할 계획이다.
지역 정가의 한 관계자는 "강원지사 선거의 가장 큰 이슈는 평창올림픽이 될 것"이라며 "여야의 포스트 올림픽 마케팅과 전략이 유권자들의 가장 큰 선택 기준이 되고 지선 결과에도 상당한 영향을 줄 것"이라고 예상했다.
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