[연합시론] '통합갈등' 국민의당, 지켜보는 국민도 생각해야
(서울=연합뉴스) 바른정당과의 통합을 선언한 국민의당 내 통합파와 이에 맞서는 통합반대파 간 갈등이 도를 넘어 국민의 눈살을 찌푸리게 하고 있다. 통합을 주도하는 안철수 대표 측과 박지원·정동영·천정배 의원을 주축으로 한 '민주평화당'(민평당) 창당준비위원회 간 갈등이 편법을 동원하고 비방전에 치중하는 이전투구 양상으로 전개되고 있다. 전당대회(전대)가 아닌 전(全) 당원 투표와 중앙위원회 의결을 통해 통합안의 결론을 내기로 한 안 대표는 1일 "반대파의 반대를 위한 반대 주장에는 신경 쓰지 않는다"고 말했다. 전대 투표권이 있는 대표당원 가운데 1천 명 이상이 통합반대파의 민주평화당 발기인으로 이름을 올려 '이중 당적' 문제가 발생했다는 게 안 대표 측의 전대 취소 결정 이유다. 안 대표 측은 전대 대신 전 당원 투표와 중앙위 의결을 거쳐 통합안을 의결하기 위해 당헌을 개정하기로 했다. 안 대표 측은 4일 중앙위에서 당헌을 개정한 뒤 8∼11일 전 당원 투표, 11일 중앙위 추인을 거쳐 바른정당과의 통합안을 최종 의결하고 13일 통합 전대를 치를 방침이다. 국민의당과 바른정당은 통합추진위를 열어 통합신당의 후보 명칭을 '바른국민'과 '미래당' 2개로 압축하고 2일 결정하기로 했다.
이에 맞서 민평당 창준위는 1일 오후 서울·경기·광주·전남·전북 등 5개 시도당 창당대회를 여는 등 신당 창당 작업에 박차를 가하고 있다. 민평당은 6일 중앙당 창당대회를 열어 안 대표와의 결별을 확정할 계획이다. 창당발기인으로는 비례대표 의원인 박주현·장정숙 두 의원을 포함해 16명이 이름을 올린 상태다. 비례대표인 두 의원은 탈당 시 의원직을 상실하기 때문에 당적 정리는 하지 않을 것으로 알려졌다. 조배숙 민평당 창준위원장은 "바른정당이라는 수구 보수세력과 합한 저 당(국민의당)은 앞으로 적폐 해소나 국가 대개혁에 있어 방해물이나 걸림돌이 될 것"이라고 주장했다. 박주선 국회부의장, 김동철 원내대표, 주승용 전 원내대표, 이용호 정책위의장 등 중재파 의원 대다수는 "2월 13일 대표직에서 물러나겠다"는 안 대표의 조건부 사퇴안을 받아들여 통합신당 합류를 선택할 것으로 보인다.
작년 12월 20일 안 대표의 '통합을 위한 전 당원 투표' 제안으로 표면화된 국민의당 통합갈등은 종착역을 눈앞에 둔 듯하다. 2016년 4·13 총선을 앞두고 같은 해 2월 2일 "낡은 진보와 수구 보수를 넘어선 합리적 개혁 세력"을 표방하고 창당한 국민의당이 2년 만에 사실상 쪼개지는 것이다. 정치노선에서 뚜렷한 차이를 보인 안 대표 측과 민평당 창준위 주도세력은 그동안 '한지붕 두 가족' 같은 정치 행보를 해왔다. 이제라도 각자의 노선에 따라 제 갈 길을 가는 것은 자연스러운 일이다. 하지만 결별을 할 때 하더라도 당당하게 해야 한다. 그래야 통합신당이나 민평당 모두 정치적 활로가 생긴다. 통합반대파의 반발 때문이라고 주장하지만 안 대표가 당헌까지 바꿔 전대 대신 전 당원 투표와 중앙위 의결로 통합안을 의결하기로 한 것은 떳떳하지 못하다. 안 대표는 그동안 의원총회의 충분한 토론과 협의 과정을 거치지 않고 통합을 밀어붙여 반발을 사기도 했다. 이런 정치 행보가 새 정치를 표방해온 정치지도자에게 걸맞은 것인지 곱씹어보기 바란다. 통합반대파도 국민의당 당적을 그대로 둔 채 민평당 창당발기인 대회와 시도당 창당대회를 열었는데, 이는 온당치 않다. 합당에 반대하면 끝까지 반대 투쟁을 하고 최종적으로 통합으로 결론 나면 그때 새 당을 만드는 게 명분에 맞는다. 같은 맥락에서 민평당 발기인으로 참여한 박주현·장정숙 두 의원이 비례대표 의원직을 유지하기 위해 "제명시켜 달라"고 하는 것은 편법이다. 국민의당 통합파와 통합 반대파는 이제라도 지켜보는 국민을 생각하기 바란다. 20대 총선 정당득표율 26.7%, 19대 대선 득표율 21.3%를 기록했던 국민의당의 최근 지지율이 5% 안팎으로 추락한 데는 통합을 둘러싼 이전투구식 갈등이 큰 몫을 했다. 이제라도 서로를 비방하는데 치중하지 말고 갈라선 뒤를 생각해 성숙한 정치 행보를 하길 바란다.
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