(김해=연합뉴스) 최병길 기자 = 김해시는 화포천 습지 일원이 환경부로부터 생태관광지역으로 선정됐다고 25일 밝혔다.
화포천은 이미 지난해 말 습지보호구역으로 지정된 바 있다.
생태관광지역 지정제는 환경 보전가치가 있고 생태계 보호 중요성을 체험·교육할 수 있는 지역을 지정, 생태관광을 육성하려고 2013년부터 도입됐다.
전국에는 화포천 습지를 포함해 26곳이 생태관광지역으로 지정돼 있다.
자연상태 하천 습지 원형이 잘 보전된 화포천 습지는 멸종위기 야생생물 1급인 황새와 2급인 독수리가 사는 곳으로 지난해 11월 국가습지보호지역으로 지정됐다.
시는 화포천 생태관광지역 지정을 계기로 지역주민이 함께하는 생태관광 주민협의체를 구성하기로 했다.
또 15억원을 들여 화포천 습지 인근에 탐방객 휴식처와 생태체험장을 올해 착공, 내년까지 조성할 계획이다.
또 화포천 습지 인근 봉하마을, 퇴은마을 등 지역주민 소득 창출을 끌어낼 수 있는 관광 프로그램도 개발하기로 했다.
시 관계자는 "화포천 습지가 자연과 인간이 공존하는 생태관광 1번지가 되도록 힘을 쏟겠다"고 말했다.
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