"北반응·NSC 토의 등 거쳐서 군사회담 급 결정할 것"
"가장 쉬운 문제부터 차근차근 진행…단계 밟아갈것"
(서울=연합뉴스) 김귀근 이영재 기자 = 국방부 당국자는 10일 남북 고위급회담에서 합의한 군사당국회담 개최 문제와 관련, "이번 군사회담의 모든 초점은 평창올림픽의 성공적 개최에 있다"고 밝혔다.
이 당국자는 이날 기자들과 만나 이같이 밝힌 뒤 "(회담) 의제도 거기에서 시작될 것"이라고 말했다.
그는 '어제 합의사항은 군사적 긴장완화를 위한 군사당국회담이라고 했는데…'라는 질문에 "평창올림픽의 성공적인 개최를 지원하려면 (북한 방문단의) 육로로 이동도 필요하고, 여러 가지 남북 간에 서로 상호 협조할 사항도 있기 때문에 긴장완화는 선행될 과제"라고 설명했다.
국방부 당국자는 '북한이 회담에서 확성기나 연합훈련을 얘기할 수도 있는 것 아니냐'는 질문에는 "가장 쉬운 문제부터 차근차근히 해나가고, 군사당국회담하면 계급만 해도 장관부터 실무자까지 다양하기 때문에 거기에 필요한 만큼 단계를 밟아가며 계속 진행해 갈 것"이라고 밝혔다.
이는 군사회담을 평창올림픽의 성공적 개최를 위한 긴장완화 문제에 집중한 다음 점차 회담 격을 높여나가겠다는 전략인 것으로 관측된다.
'우리가 생각하는 군사회담 급은 어떻게 되느냐'는 물음에는 "그 부분은 북한 반응과 안보관련 NSC(국가안전보장회의) 토의 등을 거쳐서 결정할 것"이라며 "현 상황이나 제반 환경에 맞춰서 적절히 해나갈 것"이라고 답했다.
국방부 당국자는 '북한이 군사실무회담 말고 고위급부터 하자고 할 수도 있는데 다 감안해서 준비하느냐'고 묻자 "그렇다"고 답했다. 그는 '우리가 먼저 회담 제의를 할지'에 대해서는 "철저히 따져보고 있다. 우리가 먼저 제의하는 게 좋을지, 북쪽이 나오길 기다릴지 다 열어놓고 검토하고 있다"고 전했다.
이 당국자는 '북한 방문단 규모가 확정된 후 또는 그와 상관없이 군사회담을 할 것인지'에 대해서는 "우리가 오랫동안 왕래가 없었기 때문에 사소한 문제부터 해결할 부분이 있다"면서 "올림픽에 초점을 맞추면 오는 사람이 얼마나 되는지 알아야 문을 열어주고 결정할 것이기 때문에 둘다 맞는 것 같다"고 답했다.
북한이 방문단의 규모를 확정해 통보하기 전이라도 군사회담이 열릴 가능성이 있다는 발언으로 풀이된다.
국방부 당국자는 '군사회담을 먼저 제의한다면 그 시기는 언제쯤인가'라는 질문에는 "그것조차도 전체 회담의 성공적 달성에 중요한 요소"라면서 즉답을 피했다.
그는 "군사회담 제안과 협의는 지금 열려 있는 (군 통신선) 채널로 할 것"이라며 "우리도 그 채널로 제안하고 북쪽도 그것을 통해 제안할 것으로 본다"고 덧붙였다.
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