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주민 "출동 1시간 넘도록 제 역할 못해" 고장 의혹도 제기
소방당국 "현장 주변 주차 차량 때문에 설치 늦어진 것뿐"
(제천=연합뉴스) 변우열 기자 = 29명의 사망자를 낸 충북 제천 스포츠 화재 참사에서 굴절 사다리차가 제대로 작동하지 않아 고층에 대피한 사람들을 구하는데 구실을 못했다는 비판이 나오고 있다.
화재 건물 고층에서 구조한 4명 가운데 소방 사다리차는 1명을 구하는데 그쳤지만 뒤늦게 온 민간업체 스카이차는 3명을 구해내 논란을 키우고 있다.
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화재 현장 목격자들과 유족들은 현장에 출동한 소방 굴절 사다리차가 제역할을 하지 못했다며 초동 대처의 문제점을 지적하고 있다.
화재가 난 직후 이 건물에 있던 4명이 8층으로 대피, 구조를 기다렸는데 이 가운데 3명을 제천 카고 스카이의 이양섭(54) 대표가 구조했다.
이씨는 "불이 난 뒤 건물 옥상에 여러 명이 매달려 구조를 요청하고 있다는 얘기를 듣고 서둘러 스카이 차를 몰고 와 8층 외벽에 사다리를 붙였다"고 말했다.
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이씨는 "구조한 시간이 오후 5시쯤"이라며 "3명을 구조하고 10∼20분 지나 소방서의 굴절 사다리차가 1명을 추가로 구했다"고 설명했다.
이씨의 말대로라면 소방서의 굴절 사다리차가 구조에 투입된 것은 사고가 발생한 지 1시간이 훌쩍 지난 뒤가 된다.
당시 현장에 있던 목격자 A씨는 "소방서 굴절 사다리차가 왔지만, 오랫동안 구조에 나서지 않아 현장에 있던 주민들 사이에서 고장이 났다는 말까지 돌았다"고 말했다.
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소방당국의 설명은 다르다.
화재 현장 주변에 주차된 차량으로 인해 공간이 없어 굴절 사다리차 설치가 지연됐을 뿐 고장 등의 문제는 없었다는 것이다.
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이상민 제천소방서장은 "화재 신고 접수 7분만인 오후 4시쯤 현장에 도착했으나 건물 주변 주차 차량 때문에 굴절 사다리차를 설치하는 데 필요한 반경 7∼8m의 공간이 나오지 않았다"고 설명했다.
그는 "이들 차량을 정리하는 데 30분가량이 지체됐다"고 해명했다.
이 서장은 "이러는 과정에서 민간 스카이 차가 3명을 구조했고, 그 뒤 굴절 사다리차로 8층에 있던 1명을 추가로 구조했다"며 "그 뒤 굴절 사다리차는 방수 진화 작업을 했다"고 덧붙였다.
그러면서 "굴절 사다리차 고장나 구조나 화재 진압에 문제가 있었던 것은 아니다"라고 강조했다.
bwy@yna.co.kr
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