영화 '스포트라이트'에서 중심 인물로 그려져…교황, 애도 표현
(로마=연합뉴스) 현윤경 특파원 = 2002년 미국 가톨릭 교회를 뒤흔든 성추문의 중심에 섰던 인물인 버나드 로 추기경이 선종했다.
교황청은 20일 성명을 내고 "로 추기경이 숙환 끝에 오늘 아침 선종했다"고 밝혔다. 그는 당뇨병 합병증 등으로 투병해오다 이날 이탈리아 로마의 한 병원에서 86세를 일기로 숨을 거뒀다.
로 추기경은 자신의 교구에서 잇따라 발생한 사제들의 아동 성학대 추문에 대한 책임을 지고 2002년 보스턴 대교구장에서 물러난 뒤 2004년 로마로 이주, 줄곧 로마에서 생활해왔다.
그는 아동 성학대를 저지른 휘하 사제들을 제대로 처벌하지 않고, 단순히 다른 교구로 옮기게 함으로써 이들에게 면죄부를 줬을 뿐 아니라 이들이 옮긴 교구에 범죄 사실에 대한 아무런 통보도 하지 않음으로써 결과적으로 가톨릭의 성추문을 조직적으로 은폐했다는 비판을 받았다.
이 같은 보스턴 대교구의 성추문은 2002년 현지 언론 보스턴글로브 탐사보도팀 '스포트라이트'의 취재와 보도로 세상에 처음 알려졌다.로 추기경은 보스턴글로브의 당시 취재 과정을 그려 작년 아카데미 최우수작품상을 받은 영화 '스포트라이트'(2015)에서도 주요 인물로 다뤄지기도 했다.
보스턴 대교구의 성추문이 밝혀진 것을 기폭제로 미국 다른 지역은 물론 아일랜드, 독일, 호주 등 다른 나라에서도 비슷한 성추문과 조직적인 은폐가 있었음이 속속 드러나며 가톨릭 교회는 당혹스러운 처지에 놓였고, 아직도 그 여진이 계속되고 있다.
프란치스코 교황은 2013년 취임 이후 성직자들의 교회 내 아동 성추행 사실과 이를 오랫동안 은폐해온 교회 내부의 문제가 세계 곳곳에서 드러나며 가톨릭에 대한 신뢰도가 크게 떨어지자 아동보호위원회를 창설, 문제 해결에 부심하고 있다.
프란치스코 교황은 이날 로 추기경의 선종 소식이 전해진 뒤 조전을 통해 "그의 영혼의 안식을 위해 기도할 것"이라며 애도를 표현했다.
사제들에 의한 아동 성폭력에 무관용 원칙을 천명한 교황은 그러나 특별히 로 추기경이 연루된 아동 성추문에 대해서는 언급하지 않았다.
한편, 로 추기경은 2004∼2011년 로마의 4대 성당 중 한 곳인 산타마리아 마조레 대성당의 수석 사제로 활동하는 등 가톨릭 교단을 뒤흔든 파문 이후에도 공식석상에 모습을 드러내왔다.
그는 2005년에는 교황 요한 바오로 2세의 장례 미사를 집전, 사제들에 의한 아동 성학대 피해자 단체들의 반발을 사기도 했다.
로 추기경의 장례 미사는 오는 21일 바티칸 성베드로 성당에서 진행될 예정이다.
ykhyun14@yna.co.kr
(끝)
<저작권자(c) 연합뉴스, 무단 전재-재배포 금지>
