(도쿄=연합뉴스) 김정선 특파원 = 아베 신조(安倍晋三) 일본 총리가 연루된 모리토모(森友)학원 스캔들과 관련해 재무성이 국유지 가격 할인이 언급된 녹음내용을 국회에서 공식 확인하면서 파문이 재점화하고 있다.
28일 아사히신문과 마이니치신문에 따르면 재무성의 오타 미쓰루(太田充) 이재국장은 전날 열린 중의원 예산위원회에서 모리토모학원에 대한 국유지 매각문제와 관련해 재무성 긴키(近畿)재무국측이 지난해 5월 학원 측과의 면담에서 매각가격을 거론한 내용이 담긴 녹음 내용을 사실로 인정했다.
그간 일본 언론에 공개된 녹음 자료에 당시 가고이케 야스노리(籠池泰典) 모리토모학원 이사장이 "'제로'에 가까운 형태로 인하해달라"고 재차 요청한 내용이 담겨있는데 이를 당사자인 재무성 측이 공식 확인한 것이다.
긴키재무국 직원은 앞서 공개된 녹음에서 "1억3천만엔(약 12억7천만원)을 밑도는 가격은 제시할 수 없다", "제로에 가까운 액수까지 가능한 한 노력하는 작업을 하고 있다"고 답한 것으로 알려졌다.
모리토모학원은 지난해 오사카부(大阪府) 초등학교 부지로 국유지를 1억3천400만엔(약 13억1천만원)에 구입했으며 이는 감정가격의 14%에 불과한 수준이어서 논란이 일었다.
아베 총리 부인 아키에(昭惠) 여사는 해당 초등학교의 명예교장을 한때 맡았고, 당시 가고이케 이사장이 아키에 여사로부터 아베 총리 명의의 기부금을 받았다며 친분을 과시하면서 의혹이 일파만파로 커졌다.
오타 이재국장은 예산위원회에서 녹음내용이 "가격 협상은 아니었다"고 해명했지만 녹음 자료에 구체적 액수까지 거론됐다는 점에서 정부 측 설명은 설득력을 잃게 됐다.
일본 정부는 그간 국유지 매각 계약 전 가격 논의는 없었으며 가격을 제시한 적도 없다고 해명했다.
야당 측은 전날 문제의 녹음내용을 근거로 "(정부의) 가격 협상으로, 금액을 제시한 것"이라고 비판했다.
아베 총리는 최근 회계감사원이 모리토모학원에 대한 국유지 매각과 관련해 "가격 할인 근거가 불충분하다"고 지적한 것에 대해 "진지하게 받아들일 것"이라고 말하는 데 그쳤다.
아베 총리는 "재무성과 국토교통성에서 적절히 대응해 왔다는 답변이 있었다"며 "지금까지 내 발언은 그러한 이해를 바탕으로 한 것"이라고 말했다.
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