(울산=연합뉴스) 이상현 기자 = 문화재청 국립문화재연구소가 이달부터 내년 12월까지 울산시 울주군 언양읍 대곡리 반구대암각화(국보 285호)의 보존관리 방안을 마련하고 문화유산 가치를 높이기 위해 종합학술 조사·연구에 나선다.
28일 울산시에 따르면 문화재연구소는 이 기간 반구대암각화 주변 지표조사 및 물리탐사, 시굴 및 발굴조사, 상시계측을 통한 안전관리 및 3D 스캔 분석, 환경영향평가 기초연구 등 4개 분야의 조사·연구를 벌인다.
문화재연구소는 조사·연구 결과를 바탕으로 중장기 연구계획을 수립할 예정이다.
특히 이번 조사·연구에 포함된 암각화 주변 시굴 및 발굴조사와 환경영향평가 기초연구는 지난 7월 문화재위원회에서 부결된 생태제방 축조안을 재분석한다는 의미가 있다고 울산시는 설명했다.
이 두 가지 조사·연구는 문화재위원회가 생태제방 축조안 심의를 부결시킬 때 울산시가 조건부 우선 수행사항으로 강하게 요청한 내용이어서 향후 보존방안 마련에 영향을 미칠 것으로 시는 전망했다.
울산시는 반구대암각화 침수 방지와 울산의 식수원 확보 등 두 가지 상충한 문제의 동시해결 방안으로 10여 년 전부터 암각화 주변에 임시 생태제방안 축조를 주장했다.
문화재위원회는 생태제방의 규모가 커 주변 환경을 심각하게 훼손시킬 우려가 크다며 이 안의 심의를 부결했다.
울산시는 생태제방 설치 공사 등에 따른 진동과 온·습도 등 미시기후 영향에 의한 암각화 피해, 주변 공룡발자국 등 유적 훼손에 대한 논란이 이번 조사와 연구를 통해 규명될 가능성이 높다고 설명했다.
시는 논란이 있는 사안인 만큼 해당 분야의 조사·연구에 문화재청과 울산시가 추천하는 전문가가 참여해 공정한 결과를 도출해야 한다는 입장이다.
울산시 관계자는 "18년 간 반구대암각화 보존대책과 울산의 식수원 확보 문제가 마련되지 못했다"며 "이번 조사·연구가 반구대암각화 보존 문제의 마침표를 찍는 계기가 되길 기대한다"고 말했다.
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