(서울=연합뉴스) 배진남 기자 = 필리포 그란디 유엔난민기구(UNHCR) 최고대표가 태권도 명예 8단이 됐다.
2016년 UNHCR 수장으로 취임한 이후 처음 한국을 방문한 그란디 최고대표는 22일 서울 종로구 세계태권도연맹 사무국에서 조정원 연맹 총재로부터 태권도 명예 8단증을 받았다.
이 자리에서 지난 30여 년간 난민과 인도주의 활동에 중점을 둔 국제협력 분야에 종사해온 그란디 대표는 지난해 스위스 로잔에서 태권도박애재단(THF)을 출범시키고 난민 지원에 힘쓰는 세계태권도연맹에 감사를 표했다.
그란디 최고대표는 "스포츠는 삶을 다시 시작하려는 난민들에게 안정감과 집중력을 제공하는 데 큰 도움이 된다. 보호를 제공하는 현지 지역사회와 난민을 이어줄 수 있는 공통의 연결고리 역할도 한다"고 강조하면서 "태권도는 많은 난민 어린이와 청소년에게 매우 긍정적인 도움을 주고 있으며, 난민 공동체의 복지에 큰 영향을 끼치는 지속 가능하고 경제적인 스포츠 활동이 되고 있다"고 덧붙였다.
조정원 총재는 "난민 구호에 앞장서는 유엔난민기구의 노고에 감사드린다. 지난해 유엔난민기구와 업무협약을 하고서 각 지역 난민캠프의 태권도아카데미 활동에 많은 협조를 받고 있다"며 "난민 어린이와 청소년이 태권도를 통해 삶의 희망을 되찾고 있어 큰 보람을 느낀다"고 말했다.
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