"규모 작아도 진원 깊이 얕아 진동 크게 느껴졌을 것"
(대전=연합뉴스) 이재림 기자 = 15일 오후 경북 포항에서 발생한 지진 위력은 숫자로만 볼 때 지난해 9월 경주 지진보다 약한 것으로 보인다.
그러나 진원 깊이를 고려할 때 국민이 느끼는 진동은 더 컸을 것이라는 관측이 나왔다.
기상청에 따르면 이날 오후 2시 29분께 경북 포항시 북구 북쪽 9㎞ 지역에서 지진이 발생했다. 규모는 5.4로 발표됐다.
이날 지진은 지난해 9월 12일 경북 경주시 남남서쪽 8㎞ 지역에서 발생한 규모 5.8의 지진에 이어 국내에서 일어난 지진 중 역대 두 번째 규모다.
일각에선 지진 규모를 TNT 폭약 폭발과 비교해 설명한다.
일반적으로 지진 규모 1이 증가할 때마다 에너지 크기는 32배 커지는 것으로 알려졌다.
TNT 환산 에너지로 따질 때 규모 4.0은 1천t, 5.0은 3만2천t, 6.0은 100만t으로 잡는다.
대전의 한 대학교 자연과학대학 교수는 "계산 방법에 따라 수치는 천차만별"이라며 "정확한 수치로 표기하는 건 무리지만, 이해를 돕기 위해 그렇게 표현한다"고 설명했다.
기상청 등은 지난해 규모 5.8의 경주 지진을 TNT 50만t이 한꺼번에 터지는 수준이라고 했다.
규모 5.4 포항지진의 경우 대체로 약 10만t 안팎으로 보면 된다는 게 이 교수의 설명이다.
한국지질자원연구원은 이보다 진원 깊이에 주목한다.
박정호 한국지질자원연구원 지진연구센터장은 연합뉴스 통화에서 "(오늘 포항지진은) 지난해 경주 지진보다 규모는 작지만, 더 얕은 곳에서 발생한 것으로 분석된다"고 말했다.
지난해 경주 지진은 진원 깊이가 지하 11∼16㎞ 부근이었으나, 이번 지진은 5∼9㎞로 추정되기 때문이다.
기상청에서도 발생 깊이를 9㎞로 잡았다.
박 센터장은 "정밀 분석을 거쳐야 겠지만, 깊이가 (경주 지진보다) 얕다면 흔들림도 더 크게 느껴졌을 것"이라며 "향후 비슷한 규모의 지진 발생 가능성이 있는 만큼 철저히 대비해야 한다"고 강조했다.
walden@yna.co.kr
(끝)
<저작권자(c) 연합뉴스, 무단 전재-재배포 금지>
