내전 감시단체 "IS 함정에 허 찔려 도시 절반 내줘"…이라크軍도 지원
(이스탄불=연합뉴스) 하채림 특파원 = 수니파 무장조직 '이슬람국가'(IS)의 우두머리 아부 바크르 알바그다디가 최후 거점 알부카말에 아직 남아 있을지 모른다는 정보를 입수했다고 시리아군이 공개했다.
시리아군 매체는 알부카말에서 IS 잔당 수색작전 중에 바그다디가 최근까지 도시에 있었다는 정보를 확보했다고 10일(현지시간) 보도했다.
시리아군은 바그다디가 여전히 알부카말 내 어딘가에 있을 가능성을 제기했다.
시리아군 동맹인 헤즈볼라 매체도 바그다디가 시리아군의 알부카말 탈환작전이 진행될 때까지도 도시 안에 있었다는 정보가 있다고 전했다.
알부카말은 시리아 동부의 국경도시로 IS의 마지막 도시 거점이었다.
미군 주도 국제동맹군은 그러나 바그다디의 소재와 관련, "공개할 만한 정보가 없다"고 답변했다.
시리아군과 동맹은 9일 알부카말을 탈환했다고 선언했으나, IS의 반격에 밀려 하루만에 도시의 40% 이상을 내줬다.
영국에 본부를 둔 시리아내전 감시단체 '시리아인권관측소'의 라미 압델 라흐만 대표는 9일 IS가 별다른 저항 없이 퇴각한 것은 '함정'이었다고 분석하고, "도시 중심부 주변에서 교전이 벌어지고 있다"고 전했다.
성급히 '해방'을 선언했다 허를 찔린 시리아군 동맹은 이라크군을 끌어들였다.
시리아군 합동작전사령부는 11일 성명을 내고 이라크 보병 2개 사단과 수지 부족 병력이 라와(이라크)와 국경 주변 지역을 탈환하는 작전에 합류한다고 밝혔다.
시리아인권관측소에 따르면 알부카말 작전의 지상전을 주로 수행하는 군대는 헤즈볼라, 시아파 민병대, 이란군 등 외부 병력이다.
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