'투톱' 안철수·김동철 "분열은 예견된 일…정책연대 계속 추진"
"닭쫓던 개 신세"…바른정당과 통합·연대 거론한 지도부 사퇴 요구도
(서울=연합뉴스) 류지복 임형섭 기자 = 국민의당은 6일 정책연대 파트너인 바른정당이 소속의원 탈당으로 분당이 현실화하자 내부적으로 지도부 책임론까지 거론되는 등 내홍에 휩싸일 조짐을 보이고 있다.
국민의당은 내년 지방선거를 앞두고 바른정당과의 정책연대, 나아가 선거연대를 통한 활로 모색을 시도했지만 바른정당의 분열로 정책연대도 탄력을 잃게 됐다는 위기감이 고조되고 있다.
특히 '중도통합론'을 내세워 바른정당과의 협력에 적극적이던 안철수 대표 등 당 지도부는 정책연대가 여전히 유효하다는 입장을 피력했지만, 당내에서는 호남 중진 의원들을 중심으로 전략적 실패를 질타하는 목소리가 나오며 안 대표 사퇴론까지 거론되는 분위기다.
일단 안 대표와 김동철 원내대표는 바른정당의 분열이 일정 부분 예견된 상황이었던 만큼 정책연대는 예정대로 추진하겠다는 의지를 재확인하면서 자유한국당행을 선택한 바른정당 탈당파를 비판하는 데 방점을 뒀다.
이스라엘을 방문 중인 안 대표는 이날 기자들과 만나 "(바른정당은) 박근혜 전 대통령의 국정농단을 비판하며 탄핵을 주도하고 정치개혁을 하겠다고 시작한 정당이지 않느냐"면서 "(자신들이) 나온 정당으로 다시 돌아가는 것에 대한 명분이 없다"고 지적했다.
그는 "바른정당의 교섭단체 지위가 깨질 것이라는 것도 예상된 상황에서 했던 것이니까 크게 상황이 달라질 것은 없다"며 "정책연대와 선거연대까지 하자는 공감대가 형성됐지 않느냐"며 정책연대 추진 의사를 거듭 확인했다.
김 원내대표도 연합뉴스와의 통화에서 "이런 때일수록 온건하고 합리적 중도개혁 세력이 중요하다"며 "한국당으로 기어들어가는 바른정당 몇몇 의원들이 한심하기 짝이 없다"며 바른정당 탈당파를 비판했다.
그는 이어 "중도개혁세력의 역할이 너무나도 중요한 데다 국민 눈높이에서 하는 정치에서 의석수는 중요하지 않다"며 "그런 의미에서 바른정당과의 정책연대는 계속 추진할 예정"이라고 밝혔다.
당의 '투톱'이 공히 바른정당이 새 지도부를 구성해 진용을 정비하면 당내 합의가 모아진 대로 정책연대 작업을 이어가겠다는 의지를 피력한 것이다.
그러나 당내에서는 바른정당의 분열이 기정사실화된 상황에서 무리하게 연대를 추진하는 바람에 국민의당의 위상이 저하되고 오히려 정치권 내 입지만 좁혔다는 비판론이 비등하는 분위기다.
박지원 전 대표는 자신의 페이스북 글에서 "(바른정당과) 통합·연합·연대를 주장하던 국민의당이 어떻게 되겠느냐. 닭 쫓던 개 지붕 쳐다보는 신세가 됐다"고 말했다.
그는 "이제 총선 민의인 3당제로 돌아왔다"며 "그 누구도, 당도 국민의당이 아니면 아무것도 못 한다. 불필요한 당내 갈등을 거둬내고 개원초심 선도정당으로 가면 승리한다"고 강조했다.
바른정당과의 연대에 얽매이지 않고 캐스팅보트 정당으로서 정국 영향력을 극대화하는 것이 국민의당이 나갈 길이라는 지론을 재확인한 것이자 바른정당과의 연대에 비중을 둬온 안 대표를 겨냥한 것으로 해석된다.
유성엽 의원도 연합뉴스와의 통화에서 "분열을 앞둔 정당과 일대일 통합이 거론된 것은 대단히 미숙한 일이었다"며 "당에서 전략을 잘못 짠 것으로, 당내 분란만 일으켰다"고 꼬집었다.
호남의 한 중진 의원은 "바른정당과 합친다고 과반 의석이 될 것도 아닌데 아무런 의미 없는 작업에 얽매였다"며 "더이상 여기 기웃, 저기 기웃하면 당이 망한다"고 말했다.
안 대표가 지난 4일 독일 방문 중 문재인 정부의 적폐청산 작업을 겨냥해 '이전 정권을 때려잡느라고 정신이 없다', '복수하려고 서로 정권을 잡느냐'고 부정적 인식을 드러낸 것에 대해서도 부적절한 발언이라는 비판이 쏟아졌다.
유 의원은 소속의원 SNS(소셜네트워크서비스) 방에 "대선에 패배한 사람은 죄인이다. 반성하고 자숙해야 정상"이라며 "그런데 같이 경쟁했던 문 대통령을 직설적으로 비판해서 개인적으로나 당으로서나 얻을 게 뭐가 있겠느냐. 특히 다른 정책들은 몰라도 적폐청산은 당연히 철저하게 하라 하는 것이 맞다"고 말했다.
그는 이어 국정감사 기간 지역위원장 일괄사퇴 제안, 중앙당에서 시도당 사무처장 파견 등으로 논란을 빚었다고 지적한 뒤 "장난하는 것도 아니고 도대체 이게 뭐냐"면서 안 대표를 향해 "지금이라도 당의 미래를 위해 중대한 결단이 필요하다"고 촉구했다.
조성은 전 디지털소통위원장은 페이스북 글에서 안 대표의 '복수' 발언에 대해 "이런 표현하기 그렇지만 미친 것 아닌가. 헌법을 부정하는 당 대표를 두고 우리가 이렇게 몰염치한 집단이 돼야 할까"라며 "징계대상이고 출당대상이다. 더이상 좌시할 수 없는 지경에 이른 것"이라고 맹비난했다.
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