마약통제국장 내정 마리노 의원, 과거 마약규제완화 입법에 발목잡혀
(워싱턴=연합뉴스) 신지홍 특파원 = 미국 백악관 마약통제정책국장에 내정됐던 톰 마리노(공화·펜실베이니아) 하원의원이 17일(현지시간) 스스로 물러났다.
도널드 트럼프 대통령은 이날 트위터에 "톰 마리노 하원의원은 '마약 차르(수장)'로 고려되는 자신의 이름을 철회하겠다고 내게 알려왔다"며 "톰은 좋은 사람이며 위대한 하원의원이다!"라고 밝혔다.
백악관 마약통제정책국(ONDCP) 국장은 마약성 진통제인 오피오이드 남용 문제의 대처를 비롯한 마약 정책의 총책임자이다.
지난달 초 트럼프 대통령에 의해 이 자리에 내정된 마리노 의원이 스스로 물러난 것은 미 정부와 제약업계의 유착으로 오피오이드 단속이 실패했다는 이틀 전 CBS방송 '60분'과 워싱턴포스트(WP)의 공동 탐사보도에 따른 것이다.
이들 매체는 이 보도에서 마리노 의원과 마샤 블랙번(테네시) 하원의원이 지난 2013년 발의해 지난해 의회를 통과된 법안이 의심스러운 마약 성분의 수송을 금지할 수 있는 마약단속국(DEA)의 권한을 박탈하는 등 규제를 완화한 탓에 오피오이드가 확산했다고 전했다.
또 카디널 헬스, 매케슨, 아메리소스버진 등 대형 유통업자들은 이 법안이 의회를 통과하도록 로비활동을 펼쳤으며 마리노 의원 등에게 선거자금을 제공한 것으로 드러났다.
WP는 이 법 때문에 수천 명의 사망자가 발생했다고 전했다.
이 보도가 나온 뒤 야당인 민주당이 마리노 의원에 대한 지명 철회를 촉구하는 등 자질 시비가 일었다.
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