매티스 美국방장관이 직접%
20보고…北도발 차단 의도 깔려
"어떤 형태의 北공격에도 대응하고 핵위협 방어 옵션에 초점"
(워싱턴=연합뉴스) 강영두 특파원 = 도널드 트럼프 미국 대통령이 10일(현지시간) 제임스 매티스 국방장관으로부터 북한의 공격과 북핵 위협에 대응하기 위한 다양한 옵션을 보고받았다고 백악관이 밝혔다.
백악관은 이날 성명에서 "트럼프 대통령은 오전 백악관에서 국가안보회의(NSC) 인사들과 만났으며, 이 자리에서 매티스 장관과 조지프 던포드 합참의장으로부터 보고를 받았다"고 말했다.
백악관은 "보고와 논의의 초점은 어떠한 형태의 북한 공격에도 대응하고, 미국과 동맹국들을 핵무기로 위협하는 것을 막기 위한 다양한 옵션들에 맞춰졌다"고 덧붙였다.
백악관이 '다양한 옵션'의 구체적 내용에 대해선 언급하지 않았지만 대북 군사 옵션이 포함됐을 가능성이 크다는 관측이 나온다.
이와 관련, 미국이 한국시간으로 10일 밤 한반도 상공에 전략무기인 B-1B '랜서' 장거리전략폭격기 편대를 또 전개한 것으로 파악됐다.
앞서 트럼프 대통령은 지난 5일 백악관에서 미군 수뇌부 회의를 주재하면서 이른 시일 내에 대북 군사옵션을 준비하도록 주문했다.
트럼프 대통령이 미군 당국으로부터 대북옵션을 보고받은 사실을 백악관이 공개적으로 밝힌 것은 이례적이다.
북한이 이날 노동당 창건일을 맞아 핵·미사일 추가 도발 가능성이 고조된 상황에서 북한에 강력한 경고를 보내려는 의도가 깔린 것으로 보인다.
또 매티스 장관은 북한 문제의 외교적 해결을 희망하지만, 트럼프 대통령이 필요할 때 동원할 수 있는 군사옵션을 준비하고 있어야 한다고 강조해왔다
매티스 장관은 전날 미 육군협회가 주관한 국제방산전시회에 참석해 "지금은 경제제재에 힘을 실은 외교적인 노력을 하고 있다"며 "미래에 무슨 일이 일어날지는 여러분도 나도 말할 수 없다. 미 육군은 한 가지를 할 수 있다. 그것은 필요할 때 대통령이 전개할 수 있는 군사옵션을 우리가 보유하고 있음을 보장하도록 준비돼 있어야 한다는 것"이라고 말했다.
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