박세리 인비테이셔널 첫날 7언더파…"우승하면 시댁 골프장에서 대회 개최" 공약
배선우·장하나·이승현 1타차 2위…최나연 5언더파·박성현 2언더파
(양주=연합뉴스) 권훈 기자= '돌아온 미소 천사' 허윤경(27)이 3주째 우승에 도전한다.
허윤경은 22일 경기도 양주 레이크우드 컨트리클럽(파72)에서 열린 한국여자프로골프(KLPGA)투어 OK 저축은행 박세리 인비테이셔널 1라운드에서 7언더파 65타를 쳐 단독 선두에 나섰다.
2014년까지 3승을 올린 허윤경은 지난해 무릎 부상으로 한동안 필드를 떠났다 복귀한 데 이어 작년 10월 결혼하면서 정상권에서 밀렸다.
하지만 하반기 들어 허윤경은 대회 때마다 상위권에 자주 등장하면서 부활을 예고했다.
특히 최근 2차례 대회 KLPGA 챔피언십과 BMW 레이디스 챔피언십에서 3위와 준우승을 차지하며 언제든 우승이 가능한 기량임을 알렸다.
허윤경은 3주째 우승에 도전하는 셈이다.
이날 허윤경은 전성기 때를 방불케 하는 안정된 경기력을 뽐냈다.
"딱히 안 된 샷이 없었다"는 허윤경은 이렇다 할 위기도 없이 7개의 버디도 대부분 핀에 딱 붙여서 잡아냈다.
허윤경은 "사실 전반기와 비교해서 샷이 달라진 건 없다. 다만 우승에 대한 갈증이 더 강해지면서 경기에 훨씬 더 집중하고 있다"고 말했다.
더 집중하면서 더 좋은 샷을 할 수 있었고 그 덕에 자신감이 붙으면서 샷이 더 좋아지는 선순환에 접어들었다는 설명이다.
지난 두 차례 대회에서 준우승과 3위로 아쉬움을 남긴 그는 "골프는 2등이나 3등은 아무것도 아니지 않으냐. 1등 아니면 다 아쉽다"면서 "좀 더 우승에 욕심을 내야 할 것 같다"고 밝혔다.
허윤경은 "가정을 꾸린 뒤 여유가 생긴 건 사실이지만 아직 내가 있어야 할 곳은 필드라는 생각"이라면서 "은퇴는 우승을 한 번 더 한 다음에 생각하겠다"고 말했다.
부상 치료와 결혼으로 겨울 훈련이 충분치 않은 허윤경은 체력을 가장 큰 숙제로 꼽았다.
"한 달에 23차례 라운드를 했더라. 어제는 정말 너무 피곤했다"는 허윤경은 "시어머님께서 이런저런 보약을 많이 해주셔서 힘이 된다"고 자랑했다.
이번 대회에서는 선수마다 우승 공약을 내걸었다.
허윤경은 "우승하면 (시아버지가 운영하는) 솔라고 컨트리클럽이 KLPGA투어 대회를 열겠다"고 공약했다. 허윤경은 "시아버님 허락도 받아놨다"고 말했다.
최근 두 차례 우승 기회를 놓친 장하나(25), '퍼팅 달인' 이승현(26), 그리고 배선우(23)가 허윤경에 1타 뒤진 공동2위 그룹에 포진했다.
3년 만에 국내 대회에 출전한 최나연(30)은 보기 없이 5언더파 67타를 쳐 우승 경쟁에 뛰어들 채비를 갖췄다.
최나연이 대회에서 60대 타수를 적어낸 것은 지난 6월 메이어 클래식 3라운드(66타) 이후 석 달 만이다.
티샷은 흔들렸지만 노련한 경기 운영으로 보기 하나 없이 기회마다 버디를 뽑아낸 최나연은 "내 이름을 불러주는 갤러리에게 많은 힘을 받았다"고 말했다.
김지현2(26)과 김자영(26)도 최나연과 함께 공동5위를 달렸다.
장수연(23)과 상금랭킹 2위 김지현(26)이 4언더파 68타로 공동9위에 오른 가운데 미국여자프로골프(LPGA)투어 상금1위 박성현(24)과 KLPGA 상금1위 이정은(21)은 나란히 2언더파 70타로 공동29위에 그쳤다.
고진영(22)과 김해림(28)도 2언더파를 쳤다.
디펜딩 챔피언 김민선(22)은 이븐파 72타로 중위권에 머물렀다.
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