"장기적 악재로 부메랑 될 것"…'반사이익' 기대도
(서울=연합뉴스) 김경희 기자 = 자유한국당이 여권의 전방위 개혁 드라이브에 일단 진지전으로 대응할 태세다.
전선을 넓게 확대하기보다 진지를 구축하고 자세를 낮춘 뒤 약한 고리에 화력을 집중하는 방식으로 접근한다는 것이다.
탄핵 정국을 거치며 폭락한 지지율이 회복 기미를 보이지 않는 상황에서 정부와 여당이 추진하는 개혁에 무조건 반대 목소리를 냈다가는 오히려 여론의 역풍만 맞게 될 것이란 판단이 우선 작용한 것으로 보인다.
여권이 증세를 비롯해 검찰·국정원 개혁, 이명박·박근혜 정부 적폐청산 등 전방위 파상 공세를 펼치는 상황 자체가 집권 초반 고공행진을 이어가는 지지율에 기반한 측면도 적지 않은 만큼, 여론의 추이를 봐가며 신중하게 대응한다는 판단인 셈이다.
한국당은 일단 정책 과제를 놓고는 즉각 반격에 나서는 반면 민감한 정치적 현안에는 한 걸음 물러서는 모습이다.
일례로 여권이 7월 국회 종료와 동시에 가장 먼저 꺼내 든 증세 카드에 대해선 담뱃값·유류세 인하라는 '서민 감세'로 맞불 놓기를 시도했다.
홍준표 대표의 대선 공약이기도 한 이 대책을 놓고는 한국당을 제외한 여야 모두에서 "자신들이 올려놓은 세금을 내리는 것은 자가당착"이라고 비판하고 있지만, 내부적으로는 이슈 대응에 성공했다는 자평이 나온다.
실제 홍 대표는 27일 여의도 당사에서 열린 최고위원회의에서도 "담뱃세 인상을 하려고 할 때 그렇게 반대한 민주당이 인하에는 왜 반대를 하는지 아이러니"라며 "서민감세 차원에서 우리가 추진하는 것이기 때문에 입만 열면 서민 이야기를 하는 민주당은 서민감세에 앞장서 협조하라"며 여당을 거듭 공격했다.
동시에 한국당은 법인세 인상에는 반대하면서도 소득세 인상에는 일부 긍정적 입장을 보여 유연한 태도를 보이기도 했다.
한국당은 대공수사권 폐지 등 국정원 개혁에 대해서도 노무현 정부 당시 '제2의 사학법 사태'가 올 수 있다며 결사 항전을 장담하는 상황이다.
반면 박 전 대통령 당시 청와대 문건 공개를 비롯해 직접적으로 전 정권과 연결되는 사안에는 반 발짝 빠져 숨을 고르는 기류가 감지된다.
문재인 정부의 청와대가 처음 박 전 대통령 관련 문건을 공개할 당시만 해도 논평을 내는 자체를 부담스러워할 정도로 사태의 파장을 조심스레 지켜볼 정도였다.
당 관계자는 "박 전 대통령과 관련해서는 이러지도 저러지도 못하는 상황"이라며 "일단 과거를 털고 미래로 나아가자고 하고는 있지만, 여권의 보수정권 과거사 공격이 계속될 게 뻔하기 때문에 신중하게 대응해야 한다"고 고충을 토로했다.
다만 당 일각에선 원전 폐지를 비롯한 현재의 강도 높은 개혁 드라이브에는 결국 찬반양론이 갈릴 수밖에 없고, 결과적으로는 현재 숨어버린 보수층을 다시 끌어올리는 효과를 가져올 것이란 분석도 나온다. 일종의 '반사이익'을 노리는 셈이다.
한 중진은 "문재인 정부가 지지율 고공행진을 하고 있지만, 지금 추진하는 소위 개혁 정책들이 결국 발목을 잡을 것"이라며 "우리로서는 어쩔 수 없지만 그런 국면이 올 때까지 기다리는 외에 도리가 없다"고 말했다.
한국당은 일단 9월 정기국회부터 시작되는 '입법 전쟁'에서 승기를 잡는다는 방침이다. 이를 위해 다음 달 24일부터 이틀간 예정된 연찬회를 통해 내부 단합 역시 확실히 다질 방침이다.
다만 홍준표 체제 출범 이후에도 여전히 삐걱거리는 당의 체제를 매끄럽게 다잡는 게 우선 과제다. 홍 대표와 정우택 원내대표 사이의 '투톱' 갈등도 문제다.
당장 담뱃값 인하를 놓고도 정 원내대표는 "당론이 아니다"고 거듭 반대 입장을 밝혀, 주요 현안을 둘러싼 내부 교통정리 필요성을 그대로 노출했다.
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