"이행 협정에 포함"…'하드 브렉시트' 소프트화 움직임
(런던=연합뉴스) 황정우 특파원 = 영국 정부가 2019년 3월 유럽연합(EU)을 공식탈퇴한 이후 질서 있는 탈퇴를 위해 과도 단계를 두는 것을 목적으로 하는 '이행 협정'(transitional deal)에 최소 2년간 EU 시민들에게 이동의 자유를 허용하는 것도 포함하는 쪽으로 기울고 있다고 영국 언론들이 21일(현지시간) 보도했다.
이는 적어도 2021년 3월까지 EU 27개 회원국 시민들의 영국 이민을 억제하려는 정책을 시행하지 않는다는 뜻이다.
EU 시민의 이민 억제는 영국민이 브렉시트(Brexit·영국의 EU 탈퇴)를 선택한 핵심 배경 가운데 하나였다.
보수 일간 더타임스는 익명의 소식통을 인용해 "필립 해먼드 재무장관은 EU를 떠난 뒤 적용되는 이행 협정에 각료 전원의 지지를 받고 있다고 생각하고 있다"면서 "새로운 (EU 시민 대상) 이민정책이 2년간의 이행 기간이 끝난 뒤에 시행될 것"이라고 보도했다.
그러면서 "EU 탈퇴 후 최고 2년간 EU 시민들에게 영국으로의 자유로운 이동을 허용하는 이행 협정 제안에 브렉시트파들이 반대하지 않고 있음을 시사했다"고 보도했다.
브렉시트를 반대한 일간 가디언도 "한 고위 소식통이 이행 협정은 2~4년 지속할 수 있고, 사람 이동의 자유를 포함할 것으로 예상할 수 있다고 말했다"고 보도했다.
이 소식통에 따르면 EU 탈퇴 후 최고 4년간 사람 이동의 자유가 이행 협정의 일부분이 되는 것을 내각이 받아들였다고 가디언은 보도했다.
앞서 테리사 메이 영국 총리는 전날 재계 인사들과 만난 자리에서 자신의 가장 중요한 목표는 "절벽(cliff edges)을 피하기 위한 이행 기간을 포함한" 원활하고 질서 있는 EU 탈퇴라고 강조했다.
메이 총리는 지난 3월 EU에 보낸 탈퇴 통보서한에서도 "절벽을 피하기 위해서 현재 관계에서 미래 관계로 나아갈 때 영국과 EU의 시민들과 기업들이 새로운 협정으로 원활하고 질서있게 적응할 수 있는 이행 기간에서 혜택을 얻을 수 있다"며 이행 협정의 필요성을 명시한 바 있다.
브렉시트 협상은 2019년 3월까지 마치되 브렉시트 이행은 단계적으로 하겠다는 뜻이다.
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