'흔적 지우기'와 '이름 명확화' 포석…안팎 반응은 "환영"
'사이비과학' 논란 있던 '미래창조과학부' 이름 4년반 만에 폐지
(서울=연합뉴스) 임화섭 기자 = 20일 여야 4당 합의에 따라 '미래창조과학부'가 '과학기술정보통신부'로 이름을 바꾸게 된 것은 박근혜 정부의 흔적이 사라진다는 의미와 부처 업무를 명확하게 표시하는 이름을 붙인다는 의미를 갖고 있다.
'미래창조과학부'라는 이름이 4년 반만에 사라지고, 그 대신 김영삼·김대중·노무현 정부 시절의 '과학기술처·과학기술부'와 '정보통신부'의 이름을 합한 '과학기술정보통신부'라는 이름이 생기게 된 것이다.
이에 따라 '정보통신'이라는 표현은 옛 정보통신부가 폐지된지 9년 반만에, '과학기술'이라는 표현은 교육과학기술부가 폐지된지 4년 반만에 정부 중앙부처의 명칭에서 '부활'하게 됐다.
'미래창조과학부'라는 이름에 대한 과학기술계와 업계의 비판은 2013년 박근혜정부 출범을 앞두고 이런 이름의 부처를 만들기로 한 인수위 단계부터 나왔다.
특히 "일부 근본주의 개신교 계열의 사이비 과학에 쓰이는 '창조과학'이라는 표현이 정부 부처, 그것도 과학 담당 부처의 이름에 들어가는 것은 매우 부적절하다"는 과학계의 비판이 거셌으나, 당시 인수위는 명확하지 않은 이유로 '미래창조과학부'라는 명명을 강행했다.
이런 이름을 쓰는 데 부담을 느꼈던 미래부는 대외적으로 웃음거리가 될 소지가 다분했던 'Ministry of Future Creation Science'(미래창조과학부)이라는 명칭 대신 'Ministry of Science, Future Planning and ICT'(과학·미래기획·정보통신기술부)라는 영문 명칭을 아예 새로 만들어 사용하기도 했다.
또 미래창조과학부가 담당하던 '창조경제' 업무에 대해 실체가 없다는 비판이 박근혜 대통령 임기 내내 끊이지 않았던 점, 그리고 임기 말 '차은택 스캔들' 등으로 창조경제에 대한 인식이 무척 악화했다는 점도 명칭 변경에 영향을 준 것으로 풀이된다. 기존 창조경제 업무에 해당하는 스타트업 진흥 정책은 새로 생기는 '창업중소기업부'로 이관될 것으로 알려졌다.
'과학기술정보통신부'로 부처 명칭을 변경키로 한 데 대해 과학기술계·정보통신기술계 인사들의 반응은 대체로 긍정적이다.
과학기술정책연구원(STEPI) 연구위원 박기범 박사는 "부처 명칭 변경은 그 자체로는 큰 의미가 없으며, 앞으로 실질적으로 어떤 변화가 있을지가 중요하다"며 "다만 무슨 뜻인지 애매한 이름 대신 명확한 뜻을 가진 이름을 사용하게 된 점, 그리고 '과학기술'을 앞에 둠으로서 중요성을 강조했다는 점은 반가운 일"이라고 말했다.
한 대형 통신업체 임원은 "'과학기술정보통신부'는 그 부처가 무슨 일을 하는지 확실히 알 수 있는 이름"이라며 "'미래창조과학부'라는 기존 이름은 창조경제 업무를 한다는 이유로 붙었던 것으로 짐작되는데 사실 부처 업무 중 창조경제가 차지하는 비중은 크지 않아 이름이 혼란을 줬다"고 평가했다.
곧 과학기술정보통신부로 이름이 바뀔 미래창조과학부의 직원들도 명칭 변경에 대해 대체로 호의적인 반응을 보이고 있다고 부처 관계자는 전했다.
이 관계자는 "업무 내용의 실체를 명확하게 밝히는 매우 실용적인 이름이라는 긍정적 평가가 많다"며 "다만 '미래'라는 단어가 빠진 점에 대해서는 아쉬워하는 이들도 있다"고 분위기를 전했다.
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