17살에 입단→2년 후 맨유로 이적…"지난 13년 동안 에버턴 파자마 입었다"
맨유 모리뉴 감독 취임 후 입지 좁아져…에버턴과 2년 계약
(서울=연합뉴스) 이영호 기자 = 13년 만에 '친정팀' 에버턴으로 복귀한 '베테랑 골잡이' 웨인 루니(32)가 스트라이커의 상징인 등번호 10번을 받았다.
에버턴 구단은 10일(한국시간) 홈페이지를 통해 "루니와 2년 계약을 했다"라며 "루니는 이번 여름 이적시장에서 6번째로 영입한 선수"라고 밝혔다.
루니에게 에버턴은 친정팀이다. 에버턴 유스팀에서 성장해 2002년 17살의 나이로 에버턴에서 잉글랜드 프로축구 프리미어리그 데뷔전을 치른 루니는 에버턴에서 두 시즌 동안 정규리그 67경기에 출전해 15골을 터트리며 기대주로 떠올랐다.
에버턴에서 두 시즌을 보낸 루니는 당시 맨체스터 유나이티드(이하 맨유)를 지휘했던 알렉스 퍼거슨 감독의 눈도장을 받고 2004년 8월 맨유로 이적했다.
20세 이하 선수로는 최고 이적료인 2천560만 파운드(약 380억원)의 몸값으로 맨유 유니폼을 입은 루니는 전성기를 꽃피웠다.
맨유에서 13시즌을 보내면서 정규리그 393경기에서 183골을 터트렸고, 각종 컵대회까지 합치면 559경기(253골)에 출전해 맨유의 '레전드'로 이름을 남겼다.
하지만 30대를 넘긴 루니는 조제 모리뉴 감독 체재에서 점점 입지가 좁아졌다. 이 때문에 중국 슈퍼리그 등에서 적극적인 러브콜도 받았지만 거절하고 선수 생활 마지막 무대로 친정팀인 에버턴 이적을 결정했다.
루니와 2년 계약을 마친 에베턴은 루니에게 스트라이커의 상징인 등번호 10번을 줬다. 루니는 에베턴에서 뛸 당시 등번호 18번이었다.
구단은 이에 대해 "루니는 2017~2018시즌부터 등번호 10을 달게 된다"라며 "10번은 루니가 어릴 때 존경했던 선배인 던컨 퍼거슨의 등번호다. 루니가 두 번째 에버턴 생활서 등번호 10을 달고 선배의 뒤를 따르게 됐다"고 설명했다.
더불어 등번호 10은 최근 맨유로 이적한 로멜로 루카쿠의 번호이기도 하다.
에버턴과 계약을 마친 루니는 에버턴TV와 인터뷰에서 "기분이 매우 좋다"라며 "솔직히 말을 하지는 않았지만 지난 13년 동안 내 아이들과 함께 집에서는 항상 에버턴 파자마를 입고 있었다. 이것은 큰 비밀이었다"라고 웃음을 지었다.
루니는 이어 "에버턴의 홈구장인 구디슨 파크는 항상 특별한 장소였다"라며 "맨유에서 뛰면서 원정을 올 때마다 '에버턴에 다시 오면 내 인생에 특별한 순간이 되겠다'라는 생각을 했다"고 말했다.
그는 "에버턴은 프리미어리그는 물론 컵대회 등에서도 충분히 성공할 잠재력을 가진 팀"이라며 "프리시즌을 잘 치르면 반드시 좋은 결과를 낼 수 있을 것"이라고 덧붙였다.
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