울산생명의 숲, 바위에서 수달 배설 흔적 발견
(울산=연합뉴스) 김용태 기자 = 울산의 '목도 상록수림'에서 천연기념물 제330호인 수달의 서식 흔적이 12년째 발견됐다.
27일 울산생명의 숲에 따르면 지난 17일 문화재청의 허가를 받아 정화활동을 위해 방문한 목도 상록수림의 바위 곳곳에서 수달의 배설 흔적이 발견됐다.
목도는 울산시 울주군 온산읍 앞바다 섬으로 전역에 상록수가 자생한다. 이 숲은 동해안에서는 가장 북쪽에 있는 상록활엽수림으로 천연기념물 제65호로 지정돼 있다.
울산생명의 숲은 목도 상록수림에서 수달의 배설물이 처음 발견된 시기는 2006년이었지만, 양이 적고 배설한 지도 오래됐기 때문에 실제 서식 여부가 불투명했다고 설명했다.
이후 2011년과 2012년에는 다수의 수달 배설물이 발견돼 울산생명의 숲 정우규 이사장과 울산시 등에서 촬영을 시도했지만 서식 흔적만 확인했을 뿐 수달의 모습을 담는 데는 실패했다.
이번에 발견된 수달의 배설물과 면적은 2012년보다 2배 정도 많고 넓은 것으로 확인됐다고 울산생명의 숲은 밝혔다.
울산생명의 숲 관계자는 "수달의 흔적이 10년 넘게 계속 발견되고 면적이 늘어가는 것은 오염이 심각했던 온산 앞바다의 환경이 많이 회복됐다는 생태학적 증거가 되기 때문에 의미가 크다"면서 "수달을 생명 문화재로서 보존하기 위한 울산시, 문화재청, 환경부 등 관련 기관과 시민의 노력이 필요하다"고 말했다.
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