(샌프란시스코=연합뉴스) 김현재 특파원 = 미국의 전자상거래 분야에서 아마존은 고소득자, 월마트는 저소득자가 주로 이용하는 사이트로 여겨졌다.
그러나 아마존이 저소득층에 대해서도 적극적인 공세에 나섰다.
아마존은 6일 미국 정부의 지원을 받는 저소득층에 대해서는 기존 월 10.99달러인 프라임 멤버십을 5.99 달러에 제공하겠다고 발표했다. 45%를 할인해 주겠다는 것이다.
아마존의 할인 대상은 저소득층 가정의 여성, 유아 등에 주어지는 전자혜택송금카드 소지 고객들이며, 이들은 4년간 할인이 적용되고 이후 재신청할 수 있다.
아마존 프라임 회원은 기존에는 연간 99달러를 내야 했지만, 1년 전부터 월 10.99달러로 옵션을 변경했다.
프라임 회원은 주문한 상품을 2일 이내에 배송받을 수 있으며 추가 비용 없이 온라인 영화와 TV 프로그램 등을 이용할 수 있다.
아마존 프라임 멤버가 되면 멤버가 아닌 사람보다 훨씬 많이 그리고 자주 물건을 주문하는 것으로 알려져 아마존 수익구조의 핵심으로 간주되고 있다.
월마트는 지난해 전 아마존 직원인 마크로어가 설립한 스타트업 제트닷컴을 인수하는 등 아마존과 전자상거래 분야에서 사활을 건 경쟁을 벌여왔다.
IT 전문매체 리코드는 "아마존이 연회비를 월간 옵션으로 변경한 뒤 한꺼번에 99달러를 내는 것에 관해 부담스럽게 생각했던 연 소득 5만 달러 미만 계층에서 회원 증가가 뚜렷하게 나타났다"며 "이번 45% 할인 발표로 월마트를 선호했던 저소득층을 더욱 끌어당기는 효과가 있을 것"이라고 말했다.
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