(서울=연합뉴스) 고은지 기자 = 석유가 발견될 가능성이 있는 동해 주요 광구에 대한 추가 탐사를 올해 중 추진한다.
주형환 산업통상자원부 장관은 28일 동해 가스전 생산현장을 방문해 이 같은 계획을 내놓았다. 현직 장관이 가스전을 방문한 것은 2004년 가스전 개발이 이뤄진 이후 처음이다.
산업부는 연내 동해 8광구와 6-1광구 북부지역에 대한 탐사권을 재설정하고 추가 탐사를 추진키로 했다.
이들 광구는 2007∼2016년 석유공사와 호주의 우드사이드사(社)가 탐사를 진행했으며 이 과정에서 석유가 나올 수 있는 유망한 구조가 발견됐다.
지난해에는 일본이 인근 지역에서 시추작업을 진행하기도 해 석유 발견 가능성이 큰 것으로 평가된다.
현재 우리나라에서는 동해 6-1광구 중부지역(동해-1)과 동해-1 가스전 남서쪽 5.4km 지점(동해-2)에서 천연가스와 초경질원유를 생산하고 있다.
동해-1, 동해-2 가스전 사업은 각각 2018년 10월과 2019년 6월 종료된다.
만약 8광구와 6-1광구에서 개발에 성공한다면 우리나라가 산유국 지위를 유지하는 데 도움이 될 전망이다.
산업부는 특별융자와 대륙붕 개발 장비에 대한 조세 감면 등 필요한 지원도 계속해나가기로 했다.
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