(도쿄=연합뉴스) 김정선 특파원 = 러시아와 일본이 양국 영유권 분쟁지역인 쿠릴 4개 섬(일본명 북방영토)에서 공동경제활동에 필요한 현지조사를 함께 벌일 방침이라고 요미우리신문이 25일 전했다.
신문은 오는 27일 모스크바에서 열릴 블라디미르 푸틴 러시아 대통령과 아베 신조(安倍晋三) 일본 총리의 정상회담에서 이 같은 방안이 정식 합의될 것이라고 보도했다.
일본 측은 이를 위해 관계부처와 기업인, 전문가 등 수십 명의 민관 합동조사단을 구성해 5~6월에 4개 섬과 주변 해역을 조사할 계획이다. 대상은 어업과 관광, 의료, 환경 등 여러 분야에 걸쳐 있는 것으로 알려졌다.
일본 정부는 현지조사를 벌인 뒤 실현 가능성이 큰 사업 분야를 압축할 예정이다.
이번 정상회담에선 과거 4개 섬에 거주했던 일본인의 방문 편의를 위해 이들의 성묘 시 항공기 활용 방안과 선박을 이용한 입항지 추가 개설 방안에 대해서도 합의가 이뤄질 것으로 신문은 전망했다.
항공기 활용 방안도 이르면 5~6월께 실현될 것으로 보인다. 일본은 전세기가 홋카이도(北海道) 나카시베쓰(中標津町) 인근 공항을 출발해 해당 섬을 왕복하는 방안을 검토 중인 것으로 알려졌다.
양국 정상은 지난해 말 도쿄에서 만나 러시아가 실효지배하는 쿠릴 4개 섬에서 특별한 제도를 통해 공동경제활동을 위한 협의를 개시하기로 합의한 바 있다.
일본은 4개 섬의 반환을 기대했지만, 당시에 전혀 언급되지 않아 일본 내에서 '성과 논란'이 일어 아베 내각 지지율 하락으로 이어졌다.
이후 러시아군은 4개 섬 일부에 신형 지대함 미사일과 사단을 배치한 것으로 알려졌으며 이에 일본은 항의를 되풀이하기도 했다.
기시다 후미오(岸田文雄) 일본 외무상은 지난 22일 북한 대응과 관련해 "유엔 안전보장이사회 상임국인 러시아의 역할이 중요하다"며 "러일 정상회담에서 이러한 생각을 전해 책임 있고 건설적 대응을 요구할 것"이라고 밝혀 대북 공조방안도 논의될 것으로 전망된다.
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