병설유치원 증설 재강조…배우자 출산휴가·공공산후조리원 등 현안 해법도 제시
(서울=연합뉴스) 고상민 기자 = 국민의당 안철수 대선후보가 14일 공립 유치원 이용률 확대와 아동수당 월 10만원 지급을 뼈대로 한 육아정책을 발표했다.
공공성을 강화한 자신의 육아정책을 재강조하면서 최근 학부모들을 중심으로 제기된 '유치원 공약 논란'을 정면 돌파하려는 행보로 읽힌다.
대선 유력 경쟁자인 더불어민주당 문재인 후보도 이날 오전 보육공약을 발표한 만큼 보육과 관련한 두 후보 간 정책 대결도 치열하게 전개될 것으로 보인다.
안 후보는 이날 오후 국민의당 당사에서 '학부모와 함께하는 육아정책 간담회'를 열고 "아이를 키우는 일은 국가를 키우는 일의 시작"이라며 "다음 정부는 국가가 앞장서서 영·유아 보육을 책임져야 한다"고 강조했다.
안 후보는 "만 3세부터 교육의 모든 비용을 국가가 책임지겠다"며 "전국 초등학교에 병설 유치원 6천 개 학급을 추가 설치해 공립유치원 이용률을 40%로 확대하고 국공립어린이집 이용 비율도 20% 이상 확대하겠다"고 공약했다.
유치원의 이름을 유아 학교로 바꾸고 입학 시기를 1년 앞당기는 것은 물론 보건복지부와 교육부로 이원화된 어린이집과 유치원의 행정 체계도 통합하겠다는 구상도 내놨다.
선거대책위원회 김근식 정책대변인은 "애초 유치원 공약이 와전됨에 따라 오해를 받는 부분을 바로 잡으려 했다"며 "단설 유치원 신설은 자제하되 병설 유치원을 늘리겠다는 공약의 의미를 다시금 강조한 것"이라고 풀이했다.
안 후보는 학부모들의 반발을 산 지난 11일 자신의 '단설 유치원 신설 자제' 발언은 유치원의 공공성 축소가 아닌 확대를 의미한다는 점을 다시 한번 못 박으며 논란 진화에 힘썼다.
안 후보는 한 학부모의 "유치원이 딸린 초등학교가 공립이냐 사립이냐에 따라 정부 지원이 달라지냐"는 질문에 "국공립을 다니든 사립을 다니든 국가 부담이다. 제 교육개혁의 가장 중요한 부분 중 하나가 유치원을 공교육화한다는 것"이라고 설명하기도 했다.
안 후보는 또, 만 11세 미만 아이를 키우는 소득 하위 80% 가정에 월 10만 원 아동수당을 지급하고 초등돌봄교실을 5천 개 추가로 확충하겠다고 약속하기도 했다.
배우자 출산휴가 보장·공공산후조리원 설치·보육교사 처우 개선·초등 돌봄교실 확충 등 각종 현안에 대한 맞춤식 보육정책을 쏟아냈다.
선대위 관계자는 "공약의 큰 줄기는 출산 때부터 국가가 책임진다는 공공성 강화에 있다"며 "출산율이 세계 최저 수준인 상황을 극복하기 위한 중요한 타개책이기도 하다"고 설명했다.
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