필리핀인 2명만 구조돼…한국인 선장 등 22명 수색
(목포=연합뉴스) 성혜미 기자 = 해양수산부는 우루과이 인근 해역에서 발견된 스텔라데이지호의 구명보트 2척이 모두 파손된 점 등에 비춰 정상적인 탈출이 어려운 긴박한 상황이었던 것으로 추정한다고 2일 밝혔다.
폴라리스쉬핑의 화물선 스텔라데이지호는 3월 26일 브라질 구아이바에서 철광석 26만t을 싣고 출발해 중국으로 항해하던 중 3월 31일 오후 11시 20분께 카카오톡 메시지로 선박 침수사실을 알린 뒤 연락 두절됐다.
긴급 수색작전으로 2일 새벽 이 선박의 구명보트(구명정) 2척과 구명뗏목(구명벌) 3척을 찾아냈으나 이중 구명뗏목 1척에서 필리핀 선원 2명만 구조되고, 나머지는 빈 채로 발견됐다.
스텔라데이지호에 타고 있던 선장과 기관사, 항해사 등 한국인 8명과 나머지 필리핀인 14명은 여태껏 실종상태다.
스텔라데이지호에는 동력이 있는 구명보트 2척과 동력이 없는 구명뗏목 5척이 장착돼 있었다. 구명뗏목 중 4척은 선박 침수로 일정 수압이 되면 자동으로 펼쳐지고, 1척은 손으로 펼쳐야 하는 것이다.
해수부 관계자는 "정상적인 탈출이라면 구명보트를 수작업으로 바다에 내리고 선원들이 옮겨탔어야 하는데 발견된 구명보트는 빈 채로 파손돼 있었다"고 설명했다.
이어 "자동으로 펼쳐지는 구명뗏목 1척에서 필리핀인 선원 2명이 발견됐다"며 "현재 상황을 종합해보면 구명보트를 바다에 내릴 수 없을 만큼 매우 긴박한 상태였음을 추정할 수 있다"고 덧붙였다.
우루과이 구조선 등 선박 3척이 사고 해역을 수색 중이며 우리 정부 요청으로 브라질 공군이 수송기를 띄웠다.
아르헨티나에서도 수색을 위한 선박이 출발했으나 사고 해역에 도착하기까지는 3∼4일이 소요될 전망이다.
이번 사고와 관련해 외교부가 재외국민보호대책반을 긴급 가동, 해수부와 국민안전처 등 국내 유관부처와 공동 대응하고 있으며 해수부도 자체 비상대책반을 꾸렸다. 김영석 해수부 장관은 이날 오후 3시 비상대책반을 찾아 상황을 점검했다.
폴라리스쉬핑 부산 해사본부도 대책본부를 긴급히 차리고, 실종 선원 가족들에게 수색상황을 알리고 있다.
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