(여수=연합뉴스) 김재선 기자 = 한화 아쿠아플라넷 여수는 해양수산부, 해양환경관리공단, 국립해양생물자원관과 함께 국내 최초로 푸른바다거북 인공번식에 성공했다고 19일 밝혔다.
이번 번식에 성공한 푸른바다거북은 국내에 보고된 4종의 바다거북 중 가장 많이 출현하는 종이다.
성장하면 몸길이 1.5m, 몸무게 68∼190kg에 이르는 대형 거북에 속하며 전 세계 열대·아열대 바다에 서식한다.
해양오염과 개발 등으로 산란 장소와 자연 서식지가 급감하면서 해양수산부 보호대상 해양생물이자 국제적 멸종위기종(CITES) 1급으로 지정됐다.
아쿠아플라넷 여수는 2012년 문을 연 이후 여수시의 마스코트인 바다거북 번식을 위해 2014년과 2015년 해양수산부에서 발주한 '바다거북 종 증식 연구'를 진행했다.
지난해 일본 나고야항수족관과 싱가포르 언더워터월드수족관에서 푸른바다거북, 붉은 바다거북 등 총 4종 41마리의 바다거북을 반입했는데 그중 푸른바다거북이 지난해 12월 10일부터 모두 6차례 산란했다.
산란 초기 알을 수거해 열선이 깔린 바다거북 전용 모래 부화장과 인공부화기에 넣어 온도(29℃)와 습도(90℃ 이상) 등 부화에 필요한 환경을 조성하고 관리한 결과 지금까지 총 32개가 부화했다.
푸른바다거북은 순치 과정을 거쳐 3층 바다거북 신생아실에서 이날부터 일반에 공개됐다.
아쿠아플라넷 여수는 전문기관과 협의해 자연에서 정상적인 성장이 가능하다고 판단되면 방류할 계획이다.
아쿠아플라넷 여수는 바다거북 번식 성공을 기념해 누리집(www.aquaplanet.co.kr/yeosu)에서 '푸른바다거북 이름 짓기' 행사를 오는 20일부터 31일까지 진행한다. 문의 ☎061-660-1111
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