"이제 '탄핵이 먼저'라고 못해"…주자간 공방 더 첨예해질 듯
(서울=연합뉴스) 임형섭 김동호 박수윤 기자 = "더는 '탄핵이 우선'이라는 답변은 통하지 않는다."
헌법재판소의 대통령 탄핵안 인용으로 야권의 대선주자들의 '공통과제'가 사라지면서, 그동안 확실히 정리하지 않고 미뤄온 현안들마다 첨예한 공방이 벌어질 전망이다.
지금까지는 탄핵 인용이 불확실한 상황에서 '우군'끼리 충돌하는 것을 막아야 한다는 판단 아래 야권 주자들끼리 물고 늘어지는 모습은 찾아보기 어려웠다.
그러나 이제는 주요 이슈들을 두고 서로 명확한 입장을 밝히라고 공세를 펼 가능성이 큰 만큼 각 주자가 '미뤄둔 숙제'에 어떤 입장을 보일지 관심이 쏠린다.
가장 '뜨거운 감자'가 될 것으로 보이는 문제는 '임기단축 개헌론'이다.
문재인 전 대표의 경우 "지금 임기단축을 결정한다면 다음 정부는 과도정부가 되면서 적폐청산은 물건너간다"며 "지금은 논의할 때가 아니다"라고 반대 입장을 밝힌 바 있다.
반면 안희정 충남지사는 "집권 후에 개헌특위가 그런 결론을 내린다면 존중 안 할 도리는 없다"고 했고, 이재명 성남시장도 "국민이 합의가 된다면 수용할 수 있다"고 밝혔다.
그러면서도 안 지사나 이 시장이 문 전 대표에게 '3년 임기단축을 받아들이라'고 압박하지는 않았다.
하지만 이제는 안 지사나 이 시장이 '임기단축론'을 매개로 문 전 대표를 공격할 것이라는 관측이 흘러나온다.
지금까지는 일부 야권 지지자들이 개헌론 언급을 두고 탄핵에 집중된 전선을 분산시키는 것이라면서 공격하는 일도 있었지만, 이제는 탄핵인용 판결로 이런 부담이 없어졌기 때문이다.
안 지사 측 한 관계자는 연합뉴스와의 통화에서 "문 전 대표는 국회 개헌특위가 3년 임기단축 결정을 하더라도 받아들이지 않겠다는 것인지 궁금하다"며 "쟁점이 될 수밖에 없을 것"이라고 말했다.
국민의당 안철수 전 대표의 경우도 "임기는 권력 구조에 대한 합의가 정해지면 논의될 지엽적인 부분으로 논의 순서가 잘못됐다"고 밝힌 바 있지만, 이 문제가 본격적으로 쟁점이 된다면 보다 명확하게 찬성인지 반대인지 입장을 밝히라는 압박을 받을 수 있다.
당내 경쟁자인 손학규 전 민주당 대표가 지난 10일 국회 기자회견에서 "대선에서 승리한다면 내년 지방선거까지 대통령 임기를 3년으로 줄이겠다"고 공언한 것도 안 전 대표에게 부담이 될 수 있다.
사드(THAAD·고고도미사일방어체계)에 대한 입장 역시 탄핵 후 정국에서 야권 주자간 주요 쟁점이 될 수 있다.
특히 민주당 세 주자의 입장이 제각각인 가운데, 선두주자인 문 전 대표의 '모호성'에 대한 공세가 터져 나올 수 있다.
문 전 대표는 사드배치 문제는 차기 정부에서 논의해야 한다는 입장이다.
하지만 일각에서는 '벌써 사드배치가 시작됐는데, 찬반을 명확히 밝혀야 하는 것 아니냐'는 지적도 나온다.
실제로 이 시장은 최근 라디오 인터뷰에서 "문 전 대표가 (사드 배치에 대해) 전략적 모호성이라는 이름으로 답을 하지 않았다"며 "대선 후보는 자신의 정치적 입장이 뭔지 국민에게 밝히고 평가받아야 한다"고 지적했다.
주자들은 '박근혜 전 대통령 처벌 문제'를 두고도 명확한 입장을 밝히라는 압박을 받을 것으로 보인다.
이제까지는 문 전 대표, 안 지사, 이 시장 등 민주당 주자들은 물론 국민의당 안 전 대표 등도 '법과 원칙에 따라 엄정하게 처리해야 한다'는 입장을 보였다.
그럼에도 탄핵 이후 정국에서 '국민통합'이 최대 과제로 떠오른 만큼 일부 주자들의 경우 다소 누그러진 입장을 보일 수도 있다.
한 대선주자의 측근 의원은 "당장 언론은 박 전 대통령의 구속 여부에 대해 '예스인가 노인가'로 답하기를 원할 것"이라며 "주자들로서는 답하기 어려운 문제가 될 수 있다. 구속을 주장한다면 국민통합 정신과 어긋나는 것으로 비칠 수 있다"고 말했다.
아울러 박 전 대통령의 구속이 보수층의 결집으로 이어질 것이라는 분석도 있어 주자들의 속내는 더욱 복잡할 것으로 보인다.
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