지난달 국제선 이용객, 작년 같은 기간보다 13.8％ 감소 '타격'
"이달들어 中관광객 무더기 예약취소"…한국인 中단체관광도 불허
(청주=연합뉴스) 김형우 기자 = 청주국제공항의 지난달 국내선 이용객은 전년도 같은 기간보다 증가했지만, 국제선 이용객은 급감한 것으로 나타났다.
고고도미사일방어체계(THAAD·사드) 한반도 배치 추진과 관련, 국제선 이용객의 90%를 차지하는 유커 방문객이 급감한 데 따른 영향으로 풀이된다.
4일 한국공항공사 청주지사에 따르면 청주국제공항의 전체 이용객은 21만2천463명으로 작년 같은 기간보다 11.9％(2만2천687명) 증가했다.
운항 편수도 1천271편에서 1천327편으로 4.4％나 늘었다.
그러나 자세히 살펴보면 국내선 이용객이 급증한 데 따른 것으로, 국제선 이용객은 오히려 감소한 것으로 조사됐다.
지난달 국내선 이용객은 18만3천166명으로 작년 2월 15만5천778명보다 17.5％나 증가했다.
전통적인 비수기인데도 관광객이 몰린 것은 저렴한 가격으로 저비용항공사(LCC) 여객기를 이용해 제주도를 방문할 수 있는 여건이 조성됐기 때문이라는 분석이 나온다.
반면 국제선 이용객은 크게 줄었다.
국제선 이용객은 지난달 2만9천297명으로 작년 동기간보다 13.8％(4천701명)나 감소했다.
운항 편수도 작년 2월 253편에서 지난달에는 199편으로 크게 줄었다.
청주지사 관계자는 "국제선의 90％ 이상이 중국노선인 것을 고려하면 사드의 한반도 배치 추진에 따른 여파가 큰 영향을 미쳤으리라 판단하고 있다"고 설명했다.
일부 여행사들은 사드 배치 논란으로 중국인 관광 상품이 전격 취소되면서 어려움을 겪고 있다.
청주의 모 여행사 대표 A 씨는 "이달부터 장자제로 전세기를 띄우려고 했는데 중국 정부가 운항을 불허하면서 한국에서 중국으로 여행가는 프로그램마저 영향을 받고 있다"고 말했다.
중국인을 상대로 한 청주의 한 중국인 전담 여행사는 무더기 계약 취소사태를 겪으며 매출에 직격탄을 맞았다.
이 여행사 대표는 "이달 들어 한국으로 들어오는 중국인 관광객이 거의 없다"며 "사태가 장기화하면 업체를 운영하는 데 상당한 어려움이 예상된다"고 말했다.
충북관광협회 정호진 사무국장은 "사드 문제로 인해 여행사들이 어려움을 겪고 있는 게 사실"이라며 "협회 차원에서는 러시아 등 새로운 관광 루트 발굴을 위한 노력을 하고 있다"고 말했다.
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